駕駛執(zhí)照除表示一個(gè)人具有開車的技能外，還是美國用得最普遍的身份證明。出門在外，買車、租車、買保險(xiǎn)、住旅館、開支票、簽信用卡等等，幾乎都少不了它。所以，到了美國的首要任務(wù)之一，就是盡快考下汽車駕駛執(zhí)照。美國考駕駛執(zhí)照的基本程序如下：

　　第一是筆試。美國汽車駕駛執(zhí)照筆試的考卷，內(nèi)容主要是交通規(guī)則，各州基本上是大同小異。在筆試報(bào)名前，應(yīng)到居住地附近的汽車監(jiān)理所(DMV/Department of Motor Vehicles)，索取一本該州的汽車駕駛?cè)艘?guī)則手冊(cè)(Driver Manual)，先作一番研讀準(zhǔn)備。筆試的考卷一般為英文，在少數(shù)族裔人口較多的州，如加州等，還有西班牙文、中文等不同語種的考卷，考試人可任選一種。在進(jìn)入考場(chǎng)前，應(yīng)先向考官聲明選用的語種考卷。參加筆試時(shí)，外國留學(xué)生必須攜帶以下證件：

　　一、有效護(hù)照;

　　二、社會(huì)安全卡;

　　三、入境時(shí)海關(guān)附在護(hù)照上的I-94表。

　　筆試及格后，可當(dāng)場(chǎng)領(lǐng)到一張限期為一年的學(xué)習(xí)駕駛執(zhí)照(Instruction Permit)。在一年期限內(nèi)，一般可有三次路試的機(jī)。有了學(xué)習(xí)駕駛執(zhí)照，既可找朋友帶著學(xué)開車，也可花錢到駕駛學(xué)校學(xué)。但有些州規(guī)定，必須要到駕駛學(xué)校去學(xué)車。

　　第二是路試。路試前，須先向汽車監(jiān)理所預(yù)約考試的日期，一般是通過電話預(yù)約。在大多數(shù)的州，路試最快需在筆試的兩至三周以后，但個(gè)別州如亞歷桑那州等通過筆試后馬上即可進(jìn)行路試。路試一般是在汽車監(jiān)理所附近的路試場(chǎng)或街道進(jìn)行。在路試時(shí)，必須攜帶的文件有：一、學(xué)習(xí)駕駛執(zhí)照;二、路試申請(qǐng)表;

　　四、參考車輛的汽車保險(xiǎn)證明以及行車執(zhí)照。另外，參加路考時(shí)一定要有駕駛執(zhí)照的朋友陪同。路試必考的項(xiàng)目，一般包括有：更換車道(Lane Change)、路邊停車(Street Parking)、三點(diǎn)停車(Three Point Turn)、在十字路口左右轉(zhuǎn)彎(Make Turns)、在停車標(biāo)志前停車(Stop Sign)等。路試時(shí)要注意，車速不宜太快，彎道應(yīng)以十英里左右時(shí)速行駛，巷道二十五英里左右，非干線公路三十五英里左右。此外，要特別注意路邊的交通標(biāo)志，見到學(xué)校的標(biāo)志一定要減速。目前，各州路試一般都要求上高速公路，只有洛杉磯等極少數(shù)地區(qū)可無需考高速公路駕駛，若不敢上高速公路，可做此選擇。通過路試后，即可照相取得駕駛執(zhí)照或臨時(shí)執(zhí)照。

　　如在來美前已有駕駛執(zhí)照，或出國前能考下駕駛執(zhí)照最好。有本國駕駛執(zhí)照者，可到本地汽車監(jiān)理所申請(qǐng)國際駕駛執(zhí)照，到美國后再視各州法令規(guī)定，參加筆試或筆試加路試換取當(dāng)?shù)伛{駛執(zhí)照。在美國，國際駕駛執(zhí)照有效期一般為一年，用意是在申請(qǐng)當(dāng)?shù)伛{駛執(zhí)照的過渡時(shí)期用。即使有國際駕駛執(zhí)照，美國多數(shù)地方如夏威夷州、亞歷桑那州、南加州等，仍要求通過當(dāng)?shù)氐墓P試和路試，才能更換本州的駕駛執(zhí)照。有少數(shù)州則承認(rèn)國際駕駛執(zhí)照部分合法，只要求國際駕駛執(zhí)照的人通過當(dāng)?shù)氐墓P試即可。在新墨西哥州，國際駕駛執(zhí)照可直接換本州駕駛執(zhí)照。在未獲得美國駕駛執(zhí)照之前，行車時(shí)一定要同時(shí)帶上本國駕駛執(zhí)照和國際駕駛執(zhí)照，因?yàn)槊绹行┑胤揭篑{駛?cè)送瑫r(shí)具有本國駕駛執(zhí)照與國際駕駛執(zhí)照開車才算合法。

　　有了駕駛執(zhí)照，再買上汽車后，必然會(huì)經(jīng)常開車。而經(jīng)常開車，就免不了會(huì)違章行車或出交通事故，如違章停車、超速開車等。這自然又要與警察打交道。