2011年的美國留學市場利好不斷，從簽證放寬到新OPT計劃，都刺激著越來越多的學生赴美國留學。據(jù)美國國際教育協(xié)會（IIE）日前發(fā)布的年度《門戶開放報告》（OpenDoorsReport）顯示，2010-2011學年，在美留學的國際學生總體增加214490人，比上一學年增長了5.7%。中國學生在來源國名單上依然高居榜首，其中大陸地區(qū)比2009-2010學年增加了近23.3%，具體人數(shù)為157558人，占到總?cè)藬?shù)比例的21.8%；印度名列第二，緊隨其后的是韓國、加拿大和中國臺灣。以上五個國家和地區(qū)，占到了在美留學的國際生總數(shù)的53.5%。

    今年美國簽證呈現(xiàn)放寬之勢，“簽證官的問題少了，面談時間通常為1-3分鐘，只要材料準備充分，沒有移民傾向和有足夠的經(jīng)濟能力，基本都能通過。而以往即使有名牌大學錄取也有很大幾率被拒。”近兩年來，美國留學簽證通過率均在95%以上。2004年底開始，美國放寬留學簽證，通過率逐年增長，奧巴馬總統(tǒng)上任后積極推動中美關(guān)系，在簽證、畢業(yè)后留美實習等方面給予留學生更多便利，推動了美國留學新高潮。

    為吸納更多理工科學生、訪問學者赴美，改善一些美國著名大學留學生數(shù)量明顯下降的問題，美國國務(wù)院放寬對某些敏感科技領(lǐng)域的學生、訪問學者的“VisaMantis”特別簽證嚴格審查程序。 這項政策不僅可降低中國大批學生、訪問者申請美國簽證的難度，而且可以保證他們在美期間赴外旅行、回國探親時不必擔心審查受阻。此舉也意味著美國政府希望吸引更多優(yōu)秀的國際學子赴美留學，并為他們提供更好的進入名校的機會和工作的機會。

    根據(jù)目前美國的OPT計劃（校外工作許可），留學生從美國大學畢業(yè)后，可繼續(xù)以學生身份在美國工作、實習12個月，而美國移民執(zhí)法局（ICE）公布目錄上入選專業(yè)的畢業(yè)生可在美OPT長達29個月。ICE今年5月宣布，擴大科學、技術(shù)、工程、數(shù)學領(lǐng)域外國學生在美延長實習期限的適用范圍，今年新增了50個專業(yè)，入選專業(yè)的畢業(yè)生可在美實習長達29個月。據(jù)了解，新增的專業(yè)除了包括傳統(tǒng)的理科、工科專業(yè)以外，還有農(nóng)業(yè)學、心理學、動物學、教育學等。留學生在OPT期間，可有充裕的時間申請工作簽證，轉(zhuǎn)換移民身份。

留學費用方面，大學普遍上漲8%-13%，每年學費加生活費較上年增長約5000美元，但因人民幣升值，留學美國花費并未明顯上漲甚至有所下降，每年約需18萬—38萬元人民幣。

    美國各大名校提前放寬申請入口。2012年，新一輪留學美國的高峰已來臨，不僅2012年美國春季申請激戰(zhàn)正酣，而且美國大部分名校都在2011年9月份陸續(xù)開放2012年秋季的入學申請，但截止時間相對春季入學稍后。據(jù)了解，美國知名大學和高中都需要提早一年遞交申請材料，大部分名校申請截止時間為今年的12月份。

    舉措頻出推進教育發(fā)展。美國簽證仍延續(xù)利好政策，更多學生通過使領(lǐng)館申請赴美留學交流簽證；美國教育改革獲強大財政支持，推行積極獎勵政策；鼓勵公平競爭，促進教育創(chuàng)新，投資創(chuàng)新項目獎勵有效改善教學成效的創(chuàng)新性策略和實踐；提高教師能力，改善學校狀況，提高學校的教學質(zhì)量，為學生提供豐富的、高質(zhì)量的內(nèi)容；推進學業(yè)評估，構(gòu)建和諧社區(qū)，增進相互理解，減少貧富差距產(chǎn)生的影響，改善青少年的學習和生活環(huán)境。

    縱觀2011年美國留學政策的變化，都是有利于留學生的，對于中國學生來說，2012年無疑是美國留學最佳時間，學生要抓住機會，好好準備。