目前美國(guó)公認(rèn)的權(quán)威排名有４個(gè)，分別是U.S.NEWS世界大學(xué)排名、QS世界大學(xué)排名、泰晤士高等教育世界大學(xué)排名和ARWU世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名。

1、U.S.NEWS大學(xué)排名

　　U.S.NEWS是U.S.NEWS & World Report的簡(jiǎn)寫，中文名為美國(guó)新聞與世界報(bào)道，曾是一本與《時(shí)代》和《新聞周刊》齊名的新聞雜志，現(xiàn)在專注于為學(xué)生提供高等教育信息。U.S.NEWS從1983年開始發(fā)布美國(guó)大學(xué)和高中的排名，1985年開始每年更新一次。主要有四類排名：全國(guó)綜合性大學(xué)排名（National Universities Rankings）、文理學(xué)院排名（Liberal Arts Colleges Rankings）、研究院排名（Graduate School Rankings）、最佳高中排名（Best High Schools）。另外有針對(duì)專業(yè)的排名，比如商科相關(guān)專業(yè)、理工科專業(yè)等等。

　　U.S.NEWS針對(duì)美國(guó)大學(xué)的排名比較權(quán)威且影響力巨大。它主要評(píng)估7項(xiàng)指標(biāo)，包括本科教學(xué)聲譽(yù)、保持率、教師資源、生源質(zhì)量、財(cái)政實(shí)力、畢業(yè)率和校友捐贈(zèng)。

本科教學(xué)聲譽(yù)（25%）：來(lái)自于各大學(xué)校長(zhǎng)、招生主任、學(xué)者、高中校長(zhǎng)/老師給同行學(xué)校的學(xué)術(shù)打分，從1分到5分，5分代表最高。

　　保持率（20%）：由大一新生保持率（20%）和六年畢業(yè)率（80%）組成，新生保持率是指大一新生第二年仍然就讀的比例，代表學(xué)校能夠保持多少比例的新生到第二年；六年畢業(yè)率代表學(xué)校能夠保持多少比例的學(xué)生直到畢業(yè)。保持力的比例越高，代表學(xué)校能夠更好地提供給學(xué)需要的通向成功之路的教育。

　　教師資源（20%）：由師生比（5%）、20人以下的小班比例（30%）、50人以上大班的比例（10%）、教師工資（35%）、擁有本專業(yè)領(lǐng)域最高學(xué)位的教師比例（15％）、全職教師比例（5％）

　　生源質(zhì)量（15%）：包括SAT/ACT分?jǐn)?shù)（50%），畢業(yè)于top10%高中的學(xué)生人數(shù)（40%），學(xué)生被錄取后接受錄取邀請(qǐng)比例（10%）

　　財(cái)政實(shí)力（10%）：衡量學(xué)校在每個(gè)學(xué)生身上包括教學(xué)、研究、學(xué)生服務(wù)、以及其他相關(guān)的教育經(jīng)歷方面的平均花費(fèi)。

　　畢業(yè)率（5%）：自2005年以來(lái)，US NEWS每年為大學(xué)預(yù)估一個(gè)畢業(yè)率預(yù)期值，如果學(xué)校屆時(shí)的實(shí)際畢業(yè)率超過(guò)這個(gè)預(yù)估值，那么這所學(xué)校就能在這項(xiàng)指標(biāo)獲得更高的分?jǐn)?shù)。這項(xiàng)指標(biāo)展現(xiàn)的是學(xué)校為學(xué)生的畢業(yè)率所做的努力。

　　校友捐贈(zèng)（5%）：僅計(jì)算本科畢業(yè)與該學(xué)校的校友對(duì)這所學(xué)校的捐贈(zèng)。這個(gè)指標(biāo)一定程度上反映了學(xué)生對(duì)學(xué)校的滿意程度。

　　在2014年，USNEWS又推出世界大學(xué)排名，涵蓋49個(gè)國(guó)家，覆蓋多個(gè)專業(yè)領(lǐng)域。主要參考了10個(gè)指標(biāo)，包括世界學(xué)術(shù)聲譽(yù)（12.5%）、區(qū)域?qū)W術(shù)聲譽(yù)（12.5%）、論文發(fā)表（12.5%）、文獻(xiàn)引用質(zhì)量（10%）、文獻(xiàn)引用量（10%）、高質(zhì)量論文引用量（12.5%）、高質(zhì)量論文引用比率（10%）、國(guó)際合作研究（10%）、博士學(xué)位授予量（5%）、教授或博士學(xué)位量（5%）。

　　由于這些參考指標(biāo)都是直接公布在USNEWS的官網(wǎng)上，這就給了一些學(xué)校“可乘之機(jī)”——通過(guò)快速提高某幾方面的數(shù)值來(lái)提升排名。最著名的例子便是東北大學(xué)（Northeastern University），該校在1996年USNEWS的排名中位列162，當(dāng)時(shí)新上任的校長(zhǎng)認(rèn)為排名靠前對(duì)學(xué)校益處多多，于是成立了專門的研究小組分析USNEWS排名背后的數(shù)學(xué)原理，然后通過(guò)招聘更多老師來(lái)降低師生比、提高國(guó)際生比例用全額學(xué)費(fèi)增加財(cái)政收入等多種有效舉措提升排名。所以到2013年，東北大學(xué)躥升到了第19位，前進(jìn)了一百多位，成為美國(guó)大學(xué)排名歷史上提升最快的學(xué)校。更有甚者，還通過(guò)造假學(xué)生的SAT/ACT分?jǐn)?shù)來(lái)提升名次，這也使得USNEWS排名飽受詬病。

2、QS世界大學(xué)排名

　　QS世界大學(xué)排名（QS World University Rankings）由英國(guó)QS公司制作和發(fā)布，涵蓋世界綜合大學(xué)和學(xué)科排名，以及亞洲、拉丁美洲、金磚五國(guó)三個(gè)持不同準(zhǔn)則的地區(qū)性榜單。

QS世界大學(xué)排名參照了5個(gè)指標(biāo)，包括：

　　學(xué)術(shù)互評(píng)（40%）：來(lái)自學(xué)者/同行對(duì)該大學(xué)研究水平的調(diào)查

　　師生比（20%）：教師-學(xué)生比，這項(xiàng)折射的是學(xué)校的教學(xué)資源與質(zhì)量

　　教師引文量（20%）：直觀體現(xiàn)出教師的研究水平

　　雇主評(píng)價(jià)（10%）：企業(yè)雇主對(duì)學(xué)校畢業(yè)生的評(píng)價(jià)

　　國(guó)際學(xué)生比例（5%）、國(guó)際教師比例（5%）考察學(xué)校多元化和國(guó)際化程度

　　可以看出，學(xué)術(shù)同行的評(píng)議是QS評(píng)估大學(xué)的重點(diǎn)，但國(guó)際化程度的指標(biāo)權(quán)重過(guò)高導(dǎo)致常常出現(xiàn)A校五大學(xué)科領(lǐng)域都比B校高，而總排名卻比B校低的怪異現(xiàn)象，受到很多學(xué)界人士的批評(píng)。另外，QS在聲譽(yù)評(píng)價(jià)方面放了一半的比重且收集方式過(guò)于集中在歐洲，也時(shí)常遭人詬病。

3、泰晤士高等教育世界大學(xué)排名

　　泰晤士高等教育世界大學(xué)排名（Times Higher Education World University Rankings）是由《泰晤士高等教育》制作的一項(xiàng)世界大學(xué)排名，常簡(jiǎn)寫為THE。

　　《泰晤士高等教育》自2004年起便開始與QS合作發(fā)布世界大排名，每年發(fā)布一次，但自2010年起，《泰晤士高等教育》與QS分道揚(yáng)鑣，開始與湯森路透集團(tuán)合作，推出新的世界大學(xué)排名，其中數(shù)據(jù)的收集工作由湯森路透集團(tuán)完成。

　　泰晤士高等教育的排名方法主要是在QS排名的基礎(chǔ)上作了一些優(yōu)化調(diào)整。將原先QS排名的六個(gè)指標(biāo)擴(kuò)展細(xì)分成了十三項(xiàng)二級(jí)指標(biāo)，并調(diào)整了各自的比重。

　　教學(xué)與學(xué)生（30%）：這項(xiàng)指標(biāo)主要考察一所學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量，包括教學(xué)聲譽(yù)15%、師生比4.5%、博士-學(xué)士學(xué)位授予比例2.25%、學(xué)科門類6%、教師人均學(xué)校收入2.25%

　　研究（30%）：這項(xiàng)指標(biāo)主要考察學(xué)校的整體研發(fā)實(shí)力，包括學(xué)術(shù)聲譽(yù)調(diào)查（18%）、研究經(jīng)費(fèi)（6%）、教師人均論文發(fā)表數(shù)（6%）

　　論文引用（30%）：這項(xiàng)指標(biāo)主要考察學(xué)校在研究領(lǐng)域的影響力

　　國(guó)際化程度（7.5%）：國(guó)際教師比例（2.5%）、國(guó)際學(xué)生比例（2.5%）、國(guó)際合作研究比重（2.5%）

　　經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與創(chuàng)新（2.5%）：這項(xiàng)指標(biāo)主要考察學(xué)校的研究與工商業(yè)界的聯(lián)系

　　泰晤士報(bào)排名受到詬病的地方在于，論文引用率占比重太大，這被認(rèn)為不利于那些并非以英語(yǔ)為主要教學(xué)語(yǔ)言的大學(xué)，因?yàn)橛⒄Z(yǔ)作為國(guó)際語(yǔ)言較易受到關(guān)注，自然比較容易被引用

4、世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名

　　世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名（Academic Ranking of World Universities，簡(jiǎn)稱ARWU）是由上海交通大學(xué)世界一流大學(xué)研究中心和高等教育研究所研究開發(fā)的，2003年首次在網(wǎng)上公布，此后每年更新。這個(gè)排名注重學(xué)術(shù)研究，評(píng)估依據(jù)主要來(lái)自6項(xiàng)指標(biāo)：

　　教育質(zhì)量：獲諾貝爾獎(jiǎng)和菲爾茲獎(jiǎng)的校友折合數(shù)（10%）

　　教職員素質(zhì)：獲諾貝爾或菲爾茲獎(jiǎng)的教職員折合數(shù)（20%）、各學(xué)術(shù)領(lǐng)域獲引用次數(shù)最高之科學(xué)家人數(shù)（20%）

　　科研成就：《自然》與《科學(xué)》期刊論文發(fā)表量折合數(shù)（20%）、獲科學(xué)引文索引及社會(huì)科學(xué)引文索引收錄之論文折合數(shù)（20%）

　　人均學(xué)術(shù)表現(xiàn)：上述指標(biāo)得分的人均值（10%）

　　ARWU的硬傷在于過(guò)多依賴于國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)，重理工及研究輕人文及教學(xué)素質(zhì)，如果要選擇偏人文的大學(xué)就沒有太多參考價(jià)值。

　　看完這些排名的解析，關(guān)于選校你有沒有更清晰一點(diǎn)呢？其實(shí)這些看似客觀的排名其實(shí)都暗藏了很多主觀意識(shí)和人為可操作因素，東北大學(xué)的故事就是最好的例證。另外，這些綜合性的排名并不適用所有的選擇，如果你想就讀金融工程、金融數(shù)學(xué)等專業(yè)，一些專業(yè)排名比如Quantnet會(huì)更有參考價(jià)值。而如果你以后想在學(xué)術(shù)界發(fā)展，那么專業(yè)排名就顯得比綜合排名更為重要，因?yàn)樾袠I(yè)內(nèi)的人士都知道專業(yè)排名非常重要，代表了學(xué)生成就的高低，比如加州大學(xué)舊金山分校的綜合排名在USNews排名的前4檔次共248所學(xué)校中是找不到的，但其醫(yī)學(xué)排名通常都是前幾名的，該校醫(yī)學(xué)院畢業(yè)生絕對(duì)不愁就業(yè)。