美國留學(xué)生活：據(jù)理力爭，在美國租房必備的勇氣

       友人和過去租住的公寓房東，為要求退還房租押金的事，去法院打了一場小官司。說起這位房東，我還記得3年多前，幫友人搬家時見到過。這是一位在美國土生土長的猶太裔美國老頭子，個頭矮小、人瘦瘦的，表面看上去客客氣氣的，可是在房租喊價上，卻“堅守陣地，分毫不讓”，就是這么一房一廳一浴廁，1050美元，少“一個子兒”休想租下。

       與此同時，又得付同樣數(shù)的錢為最后一個月租金，再加上525元作為押金。三年零九個月，在友人搬家整整一個月后，房東才退給她一張為數(shù)230元的支票，并附一張演示文稿，列出清潔費用賬單，上面寫著﹕親愛的租客，在你的住房里，地毯很臟，并有些地方突了起來，需要拉直，拉平，墻壁發(fā)黃了，需要刷白……等等。(a)清潔、拉直地毯﹕150元。(b)油漆墻壁﹕100元。(c)再清地毯﹕45元。

       朋友告訴我，在她們正式離開前，全家花了整整一天時間，從門窗到廚房，從地毯到墻壁，里里外外，從頭到尾仔仔細細地清掃過，沒想到這位房東老頭可能是欺生，欺侮新移民不懂有關(guān)租賃法律，被他平白無故扣除掉295元的押金。友人不甘被敲詐，決定去法院告房東。

       主意打定了，她向上班的公司老板請了假，去法院填好申請表，并交了28元手續(xù)費(手續(xù)費由原告暫墊付，最后是由訴訟的敗訴一方付給)，法院工作人員讓她選擇了預(yù)約時間。至于被告人房東，法院自然會通知他屆時出庭。

       在法庭上，被告和原告分別坐于兩側(cè)，隔一張桌子，面對法官。法官首先翻閱了原告的申訴書，然后選擇幾個重點問題問被告。“你是不是在她搬離一個月后，才將230元的押金退還給她？”被告答﹕“是。”法官說：按照住房法規(guī)定，應(yīng)是在房客搬出兩星期內(nèi)退還。顯然，這點你違法了。

       法官又問被告房東﹕“在三年多全部租住期內(nèi)，原告一方有無損壞房屋結(jié)構(gòu)，諸如門窗、墻壁及廚房炊具等。”答曰﹕“沒有，只是地毯臟了，墻壁黃了，炊具爐頭用舊了……”，法官說﹕“既然原告一方?jīng)]有任何損壞你的公寓行為，那就不存在問題了，至于你說的地毯、墻壁等問題，那只屬于正常損耗，清理和整修它們，是不能用房客押金的。因為他每個月已按時交付租金了，所以你應(yīng)全部退還押金。同時，你還應(yīng)付給原告三年零九個月的押金利息，以及房客(原告)跑法院而丟掉的工時，精力消耗和停汽車的費用等。”

       法官要原告(即我的朋友)計算各項費用的總和。原告一一作答。法官最后將數(shù)字打入計算機：55元(利息)+120元(人工)+7元(停車費)+ 295元(押金)+28元(訴訟費)總共數(shù)額：505元。

       接著法官在判決記載通知單上寫著：被告需在20天內(nèi)退還原告477元再加28元手續(xù)費。然后將判決書交至原告、被告分別簽字，官司到此了結(jié)。

       友人告訴我，她在自判決日那天起的第十八天，終于收到了房東寄來的505元的支票。

       據(jù)理力爭，是居住在美國必須具備的生活勇氣。