美國留學(xué) 選擇適合自己的研究所課程

　　如何選擇一所適合自己的研究所呢?這是最難回答的一個(gè)問題!在此試著提供一些參考的方向，希望對(duì)準(zhǔn)留學(xué)們能有所助益。首先，應(yīng)先確立一個(gè)基本概念，那便是選校不如選系，選系不如選課程，選課程不如選老師。意即在選擇美國的研究所時(shí)，老師是最重要的。誠如劉禹錫所謂：‘山不在高，有仙則名;水不在深，有龍則靈’，而學(xué)校中有名師，比校名響亮要更為實(shí)際有用。獲得碩士獲博士學(xué)位的后，師承何方常嘗試進(jìn)軍學(xué)術(shù)界重要的指標(biāo)，指導(dǎo)教授所專精的領(lǐng)域，往往也會(huì)影響學(xué)生的研究方向及將來的發(fā)展。

　　選擇學(xué)校的第一步，往往是先作一個(gè)自我評(píng)量，分析自己的條件和興趣，在和找到的學(xué)校資料比對(duì)，了解自己被接受的可能性。其實(shí)美國學(xué)校的選擇非常的多，如果你要念的學(xué)門是MBA或電腦等，可能會(huì)找到上百所學(xué)校提供這個(gè)課程。一般而言如果有意申請(qǐng)的學(xué)校超過二十所以上，可能還須經(jīng)過初選和精選兩個(gè)過程，如此才不會(huì)因?yàn)檫x擇太多而失去焦點(diǎn)，或造成了遺珠的憾。但無論是初選還是精選，讀者還是要配合自己的條件，來找尋適合的學(xué)校。下文茲救自我評(píng)鑒、搜集資料、初選階段及精選階段等四大主題，來說明選擇美國研究所的方法。

　　1.自我評(píng)鑒：

　　這個(gè)部分包括 GPA、留學(xué)考試成績(jī)(如 TOEFL、GRE、GMAT 等)、學(xué)術(shù)背景、語言能力、學(xué)前準(zhǔn)備、專精能力、工作經(jīng)驗(yàn)、價(jià)值觀以及經(jīng)濟(jì)條件等。建議讀者在座自我評(píng)量時(shí)，應(yīng)盡量找出自己的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，客觀的分析現(xiàn)實(shí)條件下?lián)碛械臋C(jī)會(huì)，再根據(jù)自己的價(jià)值取向，衡量自己的籌碼。

　　2.搜集資料：

　　剛開始不要自我設(shè)限，而盡可能廣泛的搜集資料，資料的內(nèi)容可包括下列三個(gè)主題：一為課程介紹;二為項(xiàng)課程的背景資料;三則考慮到個(gè)人的生涯規(guī)劃與學(xué)位的間的關(guān)系。

　　a.課程介紹：

　　若已確定有意攻讀的學(xué)科，應(yīng)先閱讀一些有關(guān)學(xué)科簡(jiǎn)介的書籍，除能了解一學(xué)科在美發(fā)展的現(xiàn)況的外，也能釐清自己對(duì)此一學(xué)科某些既定的刻板印象。如果只是模糊的知道自己的性向，卻不確定究竟哪一個(gè)課程才是興趣所在，更應(yīng)廣泛的搜集相關(guān)科系的學(xué)習(xí)內(nèi)容，以助了解各種課程的區(qū)別。

　　b.研讀課程的背景資料：

　　首先應(yīng)廣泛的收集相關(guān)資料，選出可能有興趣就讀的課程，列出提供該項(xiàng)課程的學(xué)校名單。由于美國研究所課程分類很細(xì)，所以相近的研究課程，可能有不同的名稱，有時(shí)提供課程的系所也會(huì)因校而異，因此在找尋資料時(shí)，可以先分析一下自己所想念的課程可能在哪一個(gè)系所。例如：英語教學(xué)這個(gè)課程可能會(huì)在教育系的下，也可能在語言學(xué)系的下，所以找資料時(shí)，要特別留意各相關(guān)系所開課的情形。接下來收集系所老師的學(xué)術(shù)背景，研究的領(lǐng)域及方向。同時(shí)也一并收集相關(guān)科系的課程資料。

　　c.個(gè)人生涯規(guī)劃：

　　除了搜集課程資料及學(xué)校資料的外，還要了解所欲攻讀的學(xué)位是否與個(gè)人生涯規(guī)劃的目標(biāo)相輔相成。例如將來打算在大學(xué)中教書的人，在選擇碩士課程時(shí)，就需考慮課程的設(shè)計(jì)，是否容易與博士課程相連結(jié)。此外，有些學(xué)科在畢業(yè)的后，可能要參加某些執(zhí)照考試，才能以專業(yè)人員的身份進(jìn)入就業(yè)市場(chǎng)。如果有此限制，也最好在選定學(xué)校課程的前就有所了解，如此才不會(huì)和個(gè)人生涯規(guī)劃相抵觸。

　　有關(guān)生涯規(guī)劃的資料，除了可以和師長及過來人討論的外，亦可參考美國勞工部所出版的 Occupational Outlook Handbook( http://stats.bls.gov/ocohome.htm)的書或網(wǎng)站，本書對(duì)美國的就業(yè)市場(chǎng)有詳細(xì)的解說，并有專文討論不同學(xué)科的就業(yè)情況，對(duì)學(xué)成的后有意在美發(fā)展的人，有很大的幫助。

　　3.初選階段：

　　先審核自己的入學(xué)條件，找出適合申請(qǐng)的學(xué)校，這個(gè)程序中，以學(xué)校的入學(xué)條件為最大的考量。一般而言，數(shù)字型的成績(jī)(如：GRE、TOEFL成績(jī)及GPA等)可以很快的篩選出適合申請(qǐng)的學(xué)校，但這并非意味著這些學(xué)校一定會(huì)接受你的申請(qǐng)。所以初選學(xué)校時(shí)，可以將自己的成績(jī)酌情加減(如：GRE加減50分、TOEFL加減25分、GPA加減0.5...等)，以增加選擇的彈性。如果你有其它有力的申請(qǐng)條件(例如：工作經(jīng)驗(yàn)、研究成果、推薦人或讀書計(jì)劃….等等。)還可考慮申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)性較高的學(xué)校。

　　一方面瀏覽學(xué)校的基本條件，一方面做初步的比較，其比較重點(diǎn)可包括：

　　a.比較學(xué)校的基本條件：

　　其中包括學(xué)制、最高學(xué)位、入學(xué)要求、學(xué)雜費(fèi)、學(xué)校聲譽(yù)、外國外國學(xué)生比例及當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情及氣候環(huán)境等。

　　b.參考學(xué)長們過去申請(qǐng)學(xué)校的經(jīng)驗(yàn)，或和曾留學(xué)美國的師長討論。

　　c.學(xué)校評(píng)鑒或排名的書籍：

　　美國的研究所課程，無論是哪一個(gè)科系，多沒有公認(rèn)或官方的排名順序。因此在使用排名資料時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)同一所學(xué)校在不同的排行榜上，有不同的名次。例如美國工學(xué)院的排名中，馬里蘭大學(xué)(University of Maryland, College Park)在美國世界新聞報(bào)導(dǎo)(www.usnews.com)中的排名為第十七名，但在辜曼報(bào)告(Gourman Report)中卻名列第三十七。

　　排名順序的所以有如此眾說紛云的結(jié)果，實(shí)來自于制作排行榜的單位，使用不同的調(diào)查方法與考慮的因素。因此使用排名時(shí)，也須充分了解制作排行榜的單位，所使用的調(diào)查方法及評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)。

　　綜合上述的三項(xiàng)資料，篩選出二十至四十所理想學(xué)校，直接上學(xué)校的網(wǎng)頁、寫email或?qū)懶湃ニ魅∪雽W(xué)申請(qǐng)表格及學(xué)校相關(guān)資料，進(jìn)一步了解學(xué)校的整體學(xué)術(shù)環(huán)境。

　　4.精選階段：

　　收到學(xué)校申請(qǐng)資料的后，可從課程、師資、同儕團(tuán)體、設(shè)備、地點(diǎn)及學(xué)校的聲譽(yù)幾項(xiàng)條件來衡量整體學(xué)術(shù)環(huán)境。下列則為各項(xiàng)條件中應(yīng)注意的問題。

　　a.課程：

　　◎授予什么樣的學(xué)位?

　　◎取得學(xué)位的要求?

　　◎提供什么樣的課程?

　　◎課程的特色為何?課程重點(diǎn)及目標(biāo)為何?

　　◎是否有實(shí)習(xí)或特別的訓(xùn)練課程?

　　◎是否有獎(jiǎng)助學(xué)金的機(jī)會(huì)?

　　◎是否有任何的外來獎(jiǎng)助機(jī)會(huì)，支持某項(xiàng)研究計(jì)劃?@\

　　◎入學(xué)的要求為何?

　　b.師資：