大學(xué)是否要“走出象牙塔”一直是人們熱議的話題，而英國有些大學(xué)可能不用考慮這個問題，因為它們從建校開始就被冠以與象牙塔形成對比的“紅磚大學(xué)”的名稱，英國首所“紅磚大學(xué)”伯明翰大學(xué)的校長大衛(wèi)易斯路日前在接受新華社記者專訪時，也利用這個對比談起了大學(xué)與社會之間的關(guān)系。

　　“象牙塔”這個稱呼源于一些古典大學(xué)，過去曾用于褒揚(yáng)大學(xué)不受庸俗風(fēng)氣影響，但現(xiàn)在又常用于批評大學(xué)脫離社會實際。易斯路說：“它現(xiàn)在常用于指遠(yuǎn)離現(xiàn)實、與周圍社會聯(lián)系不緊密的大學(xué)，（在這個意義上）我們肯定不會做象牙塔。”

　　而另一方面，“紅磚大學(xué)聽起來就是位于一座城市中、與真實世界銜接的大學(xué)，這正是我們的定位。”

　　“紅磚大學(xué)”是英國一批大學(xué)的統(tǒng)稱，這個名稱源于它們的建筑多以紅磚為特色，而用工業(yè)時代大量生產(chǎn)的紅磚建成的校園，又蘊(yùn)含著它們是英國在工業(yè)革命大發(fā)展后，一些城市應(yīng)當(dāng)?shù)匦枰⒌氖辛⒋髮W(xué)的歷史。其中，位于英國第二大城市和工業(yè)重鎮(zhèn)伯明翰的伯明翰大學(xué)在1900年最早獲得了能賦予英國大學(xué)正式身份的“皇家憲章”，是首所紅磚大學(xué)。

　　易斯路介紹說，“紅磚大學(xué)”的特點就是與周圍社會聯(lián)系緊密。這種聯(lián)系通過多種渠道分布在不同層次上，簡單的如通過校園開放日等活動，向市民展示學(xué)校師生在學(xué)習(xí)和研究什么；在較深的層次上，大學(xué)參與到城市的發(fā)展中，例如伯明翰近來提出了名為“科學(xué)城市”的發(fā)展規(guī)劃，伯明翰大學(xué)就承擔(dān)了其中不少任務(wù)。

　　這種聯(lián)系對大學(xué)和所在城市來說是雙贏的合作，易斯路說：“伯明翰大學(xué)因此獲得了大量的資源投入，如在醫(yī)療衛(wèi)生和高級制造等領(lǐng)域；而大學(xué)的研究又可以幫助刺激和帶動伯明翰當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)。”

　　而對學(xué)生而言，這種聯(lián)系帶來的是重要而實用的好處從當(dāng)?shù)禺a(chǎn)業(yè)界獲得大量的實習(xí)機(jī)會。與那些只知書本而較少接觸社會的學(xué)生相比，提前積累了工作經(jīng)驗的學(xué)生在畢業(yè)時顯然更易受雇主青睞。

　　一百年來，走“非象牙塔”道路的“紅磚大學(xué)”贏得了尊敬和認(rèn)可，現(xiàn)在，伯明翰大學(xué)、曼徹斯特大學(xué)、利物浦大學(xué)等一批紅磚大學(xué)都已是英國精英大學(xué)聯(lián)盟“羅素集團(tuán)”的成員。

　　在當(dāng)今全球化的大背景下，易斯路還認(rèn)為，大學(xué)所需要銜接的“真實世界”已不應(yīng)僅局限于所在的城市和地區(qū)，還應(yīng)擴(kuò)展到國際大舞臺。因此，伯明翰大學(xué)在美國、巴西、印度和中國廣州等地開設(shè)了多個分支機(jī)構(gòu)，鼓勵學(xué)生利用短期研討、暑期課程等各種機(jī)會赴海外交流，為學(xué)生積累國際合作的經(jīng)驗，這同樣有助提高學(xué)生的競爭力。

　　談到大學(xué)在未來的發(fā)展，易斯路說，就伯明翰大學(xué)而言，“我們有清晰的未來規(guī)劃，就是立足于伯明翰這座城市，建設(shè)一所全球化的大學(xué)。”這還是緊扣了“紅磚大學(xué)”與真實世界銜接的傳統(tǒng)，在易斯路看來，大學(xué)與當(dāng)?shù)厣鐣暯訋淼拇罅繉嵙?xí)機(jī)會，和與全球化舞臺銜接帶來的國際視野，將成為學(xué)校為學(xué)生準(zhǔn)備的兩塊踏踏實實的“鋪路磚”。

大衛(wèi)易斯路

David Eastwood, Vice-Chancellor and Principal of University of Birmingham

　　在英國的大學(xué)系統(tǒng)中，Chancellor往往請社會名流擔(dān)任，相當(dāng)于中國的“名譽(yù)校長”，而Vice-Chancellor才是真正主管學(xué)校各項事務(wù)的“校長”。伯明翰大學(xué)的現(xiàn)任Chancellor是企業(yè)家多米尼克吉百利（DominicCadbury），他的家族創(chuàng)辦了英國著名食品企業(yè)吉百利。DavidEastwood從2009年開始任伯明翰大學(xué)的Vice-Chancellor，“大衛(wèi)易斯路”是他名片上自印的中文譯名。