英國(guó)的大學(xué)教育歷史悠久，擁有眾多名校。在不同時(shí)期成立的大學(xué)，擁有不一樣的特點(diǎn)，正是因?yàn)檫@些特點(diǎn)，英國(guó)大學(xué)出現(xiàn)了十分有趣的分類。
一、老式學(xué)院制大學(xué)
　　這些大學(xué)最突出的特點(diǎn)是它們的學(xué)院制度。
　　學(xué)院完全自主處理它們的財(cái)產(chǎn)、政務(wù)和內(nèi)部事務(wù)，申請(qǐng)大學(xué)時(shí)，學(xué)院對(duì)你的接受十分重要。舉例說(shuō)，申請(qǐng)牛津或劍橋大學(xué)，首先要獲得大學(xué)的認(rèn)可，然后再申請(qǐng)學(xué)院。如果沒有被學(xué)院接受你，你同樣不能被大學(xué)錄取而成為它的一員。所以只有其中一個(gè)學(xué)院接受你，你才能成為大學(xué)的學(xué)生，且這些學(xué)院并不代表科系。
二、紅磚大學(xué)
　　紅磚大學(xué)最早是對(duì)于維多利亞時(shí)期創(chuàng)立于英格蘭工業(yè)城市，并于第一次世界大戰(zhàn)前得到大學(xué)特許的6所市立英國(guó)大學(xué)的稱呼，紅磚大學(xué)是英國(guó)最頂尖的老牌名校。
　　紅磚大學(xué)只是一個(gè)概稱，并沒有很明確的名單。因?yàn)橐话阏f(shuō)到紅磚大學(xué)泛指所有成立于1800年后至二十世紀(jì)初期，以中產(chǎn)階級(jí)平民教育為目標(biāo)的中生代大學(xué)。然而，有一些學(xué)校固然符合這個(gè)大分類，但是因?yàn)槟承┰?，在談?wù)摰竭@些學(xué)校本身時(shí)，我個(gè)人覺得他們并不被視為“很紅磚”的學(xué)校，總的來(lái)說(shuō)，所有在1800-1959年間成立的大學(xué)都可以被泛稱作紅磚大學(xué)。
　　英國(guó)的古典大學(xué)都成立于工業(yè)革命之前，主要是以神學(xué)教育或貴族教育為起源。工業(yè)革命后開始有學(xué)校以平民教育為宗旨并成為大學(xué)，這些就是所謂的紅磚大學(xué)們。
三、倫敦大學(xué)聯(lián)盟
　　倫敦大學(xué)(University of London，簡(jiǎn)稱UOL)是一所由多個(gè)獨(dú)立的學(xué)院大學(xué)聯(lián)合組成的學(xué)府(聯(lián)邦制大學(xué))，其實(shí)并沒有真正意義上的倫敦大學(xué)，這是一個(gè)大學(xué)聯(lián)盟，旗下各個(gè)學(xué)院大學(xué)都是獨(dú)立的實(shí)體，進(jìn)行獨(dú)立招生，獨(dú)立頒發(fā)文憑，獨(dú)立排名。
　　大學(xué)旗下的學(xué)院都擁有高度的自治權(quán)，不少學(xué)院本身就是世界知名大學(xué)。全英國(guó)有大約5%的學(xué)生都在倫敦的學(xué)院中學(xué)習(xí)過。倫敦大學(xué)主要行政辦公室位于倫敦布盧姆茨伯里區(qū)的羅素廣場(chǎng)的議事大樓之內(nèi)，該處還建有圖書館和校長(zhǎng)的住所。
四、威爾士大學(xué)聯(lián)盟
　　英國(guó)威爾士大學(xué)(The University of Wales)是一所聯(lián)合大學(xué)，于1893年根據(jù)英國(guó)皇家憲章成立，由10家威爾士大學(xué)學(xué)院組成并承擔(dān)主要教學(xué)和科研任務(wù)。
　　威爾士大學(xué)則是其分校和英國(guó)國(guó)內(nèi)外數(shù)十所成員學(xué)院的學(xué)位證書頒發(fā)的認(rèn)證和管理機(jī)構(gòu)，在國(guó)內(nèi)外有較大的影響。
五、平板玻璃大學(xué)
　　平板玻璃大學(xué)(plateglass university)是指英國(guó)在1960年代《羅賓斯報(bào)告》發(fā)表以后成立的大學(xué)。
　　這個(gè)名稱是來(lái)源于它們的現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)，在鋼或混凝土結(jié)構(gòu)中廣泛使用平板玻璃，與以維多利亞建筑風(fēng)格為主的紅磚大學(xué)和更古老的古典大學(xué)形成鮮明對(duì)照。過去，新大學(xué)是平板玻璃大學(xué)的同義詞，不過從1992年以后，新大學(xué)傾向于指1992后的大學(xué)(Post-1992 university，主要是過去的多科技術(shù)學(xué)院polytechnic升格)。
六、新興大學(xué)
　　現(xiàn)在我們所謂的“新大學(xué)”(NEW UNIVERSITIES)多指成立于八十年代之后的大學(xué)。這些大學(xué)是英國(guó)教育政策走向廣設(shè)大學(xué)的結(jié)果。他們的前身多為理工專業(yè)學(xué)院，在數(shù)量上占英國(guó)目前一百多所大學(xué)的半數(shù)，這些年輕的大學(xué)在某些新興或單一領(lǐng)域上有很出色的表現(xiàn)，但是在整體聲譽(yù)上多半還是不如傳統(tǒng)大學(xué)們，這可能是因?yàn)闅v史積淀不足吧。