在英國歷史名城約克的東南部，有一片美麗的大學(xué)校園，其中有著與約克古城全然不同的現(xiàn)代氣息，許多建筑的外觀都采用了透明閃亮的玻璃幕墻。這里就是英國在上世紀(jì)60年代高等教育大發(fā)展時(shí)新建的一代“平板玻璃大學(xué)”的代表——約克大學(xué)。

　　IDP項(xiàng)目辦公室英國留學(xué)專家介紹，約克大學(xué)在不到50年的時(shí)間里迅速崛起，它近年來在英國多家大報(bào)的選校指南中常被推薦為英國排名前十的高校，在一些世界大學(xué)排行榜上也屢進(jìn)全球百強(qiáng)。英國高等教育界中擁有數(shù)百年歷史的名校比比皆是，而這所年輕的學(xué)府因其快速發(fā)展同樣吸引著人們的目光。

　　平民的“平板玻璃大學(xué)”

　　約克大學(xué)校長布賴恩·坎托（Brian Cantor）在接受采訪時(shí)提到，當(dāng)初英國建立包括約克大學(xué)在內(nèi)的這一批“平板玻璃大學(xué)”的原因是，在20世紀(jì)前半期經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)以后，希望能有更多接受了高等教育的人來幫助國家和社會(huì)發(fā)展。

　　1963年，英國高等教育委員會(huì)發(fā)布《羅賓斯報(bào)告》，提出讓更多的平民大眾上大學(xué)，隨之要求建立一批新的高校。英國約克大學(xué)就是在報(bào)告發(fā)布的這一年正式成立的，在這前后成立的還有薩塞克斯大學(xué)、蘭開斯特大學(xué)、東安格利亞大學(xué)等諸多學(xué)校。此外還有一些?？茖W(xué)院升級(jí)為大學(xué)，不少已有的大學(xué)也進(jìn)行了擴(kuò)張，英國高等教育由此完全進(jìn)入了大眾化時(shí)代。

　　對(duì)于這次大學(xué)擴(kuò)張浪潮，英國高等教育研究者邁克·貝洛夫（Michael Beloff）專門撰寫了一本著作，書名就叫《平板玻璃大學(xué)》（Plateglass Universities）。他說：“我決定把這些新大學(xué)稱為‘平板玻璃大學(xué)’，這不僅能顯出它們?cè)诮ㄖ系奶厣匾氖?，這在隱喻意義上也是確切的。”

　　坎托校長就此解釋說，與英國一些古典大學(xué)長期進(jìn)行針對(duì)社會(huì)上層的精英教育不同，約克大學(xué)等高校更多地招收來自社會(huì)各個(gè)階層的學(xué)生。目前在英國的優(yōu)秀大學(xué)中，約克大學(xué)來自公立中學(xué)的學(xué)生比例是非常高的（英國的私立中學(xué)多為較好的貴族學(xué)校），這切實(shí)地體現(xiàn)了高等教育大眾化的本質(zhì)，高?？梢猿蔀榈褪杖腚A層孩子向上流動(dòng)的渠道。

　　而從學(xué)校自身的發(fā)展來看，讓不同社會(huì)背景的人們互相交流，對(duì)學(xué)校也有好處。坎托校長說：“我們喜歡把不同類型的人們聚到一起，我們相信把他們混合起來、讓他們互相合作，可以產(chǎn)生一種有活力的知識(shí)氛圍。”他認(rèn)為這是學(xué)校成功發(fā)展的原因之一。

　　堅(jiān)持教書育人的根本

　　對(duì)于學(xué)校成功的根本原因，坎托校長認(rèn)為還是對(duì)教學(xué)和科研這兩項(xiàng)基本任務(wù)的重視。他強(qiáng)調(diào)說，英國約克大學(xué)沒有因?yàn)樽非笳撐暮晚?xiàng)目等更有顯示度的“成果”，或是從其他方面去追求社會(huì)影響力，而忽視作為大學(xué)育人之本的教學(xué)工作。

　　“我認(rèn)為某種程度上是把教學(xué)放在第一位”，約克大學(xué)電子系教授徐永兵如此評(píng)價(jià)，“像學(xué)生用的計(jì)算機(jī)是比老師的計(jì)算機(jī)永遠(yuǎn)都要好的，我們經(jīng)常是這樣，學(xué)生機(jī)房淘汰了計(jì)算機(jī)，然后系里打報(bào)告，才把淘汰下來的計(jì)算機(jī)變成我們老師辦公室的計(jì)算機(jī)，或者變成我們實(shí)驗(yàn)室的計(jì)算機(jī)。我們學(xué)校里在分配經(jīng)費(fèi)的時(shí)候，教學(xué)設(shè)備永遠(yuǎn)是第一位的。”

　　除提供良好的教學(xué)硬件環(huán)境之外，徐永兵認(rèn)為約克大學(xué)在教學(xué)方法上的特點(diǎn)是強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)學(xué)生主動(dòng)學(xué)習(xí)的能力。他舉了自己所教一門課程的例子，在約克大學(xué)只有18個(gè)課時(shí)，但據(jù)了解在國內(nèi)大學(xué)可能要54個(gè)課時(shí)，不過，國內(nèi)有些學(xué)生可能自己在課下只花了18個(gè)小時(shí)，而這里的學(xué)生在課下至少要花54個(gè)小時(shí)。

　　在國內(nèi)上了一年大學(xué)本科然后轉(zhuǎn)到約克大學(xué)就讀的中國學(xué)生蔡佳涵對(duì)此深有感觸：“在國內(nèi)一個(gè)學(xué)期有十幾門的課要上，來到這里之后發(fā)現(xiàn)一個(gè)學(xué)期只有兩門課，當(dāng)時(shí)我就很開心，就想好少課，可以很舒服。”

　　“可是后來我發(fā)現(xiàn)其實(shí)它可能一年只上幾門課，但這幾門課合在一起要下的功夫完全不會(huì)比十幾門課少，而且如果你對(duì)自己有要求的話，甚至要多。因?yàn)槲矣X得它這里是要把每一門課學(xué)精，會(huì)一直引導(dǎo)著你往非常深入和廣泛的地方去探索。”

　　這樣的教學(xué)收到了很好的效果，徐永兵介紹說，以電子系為例，在英國按專業(yè)進(jìn)行的教學(xué)評(píng)估中經(jīng)常排在第一，甚至超過了著名的牛津和劍橋。

　　走結(jié)盟發(fā)展的“捷徑”

　　坎托校長說，約克大學(xué)建校時(shí)間不長，規(guī)模也不大，之所以能夠超過一些老牌高校，與許多優(yōu)秀的伙伴結(jié)盟合作是重要原因，這成為了學(xué)?？焖侔l(fā)展的一條“捷徑”。

　　約克大學(xué)分管合作的副校長約翰·洛克（John Local）介紹說，學(xué)校的伙伴關(guān)系難以具體計(jì)數(shù)，而每個(gè)伙伴關(guān)系都有其獨(dú)特的作用。他舉了3個(gè)不同層次的例子，首先，約克大學(xué)與同屬約克郡的謝菲爾德大學(xué)和利茲大學(xué)建立了一個(gè)“白玫瑰大學(xué)聯(lián)盟”（White Rose Universities Consortium），該名稱源于英國歷史上著名的約克家族的白玫瑰標(biāo)志。

　　“區(qū)域性大學(xué)聯(lián)盟的好處就是地理上的接近性”，洛克評(píng)價(jià)說，“它讓我們能夠分享家門口就有的資源”，比如三所大學(xué)的學(xué)生可以方便地往來，到另一所學(xué)校聽自己學(xué)校沒有的課程；而三所學(xué)校的研究人員更是可以彼此熟識(shí)，“最好的研究都是由那些彼此了解和信任，并且緊密合作的人們做出來的。”

　　而在國家層面上，約克大學(xué)是“1994集團(tuán)”（Group 1994）的成員。這是英國一些規(guī)模相對(duì)較小的大學(xué)的聯(lián)盟，多所“平板玻璃大學(xué)”都是這一集團(tuán)的成員。洛克說：“它在學(xué)校戰(zhàn)略規(guī)劃方面發(fā)揮作用，有助于集體對(duì)政府施加影響。”

　　在國際上，約克大學(xué)處于“世界大學(xué)網(wǎng)絡(luò)”（Worldwide Universities Network）之中，這是一個(gè)由全球五大洲17所大學(xué)結(jié)合而成的組織。洛克說，它的主要作用是推進(jìn)國際化的科研合作，當(dāng)然也可以幫助學(xué)生進(jìn)行國際交流，拓展全球視野。

　　放眼全球，許多國家都在推動(dòng)高等教育的大發(fā)展，而回望約克，它所代表的“平板玻璃大學(xué)”就是英國高等教育曾經(jīng)大發(fā)展浪潮的縮影。約克大學(xué)肩負(fù)平民化使命、堅(jiān)持教書育人的根本、踏上合作“捷徑”而一路走來的經(jīng)驗(yàn)，相信可為許多類似學(xué)校提供借鑒。