這座古老的采礦小城坐落于英格蘭東北部，它曾經(jīng)是一個骯臟的工業(yè)廢地。而現(xiàn)在正在成為熠熠發(fā)光的文化中心——誰能想到呢？——并且還是觀光客們的目的地。

紐卡斯爾的街道

　　一座漂亮的人行橋奇跡般地高高入云，優(yōu)雅的線條酷似人的眼睛，下方的河面上是來往的船只。河邊是由一個古老的糧倉改造成的藝術(shù)中心，引人注目，還有一個蜿蜒的音樂廳正在建造。一間時髦而氣派的酒店就在后面。我們這是到了哪兒啊？這不可能是英國東北部的那座生了銹的、燒著煤的工業(yè)城市，是嗎？

　　錯了。也許你可以把上個世紀的紐卡斯爾和泰恩河對面的蓋茨黑德描述成那樣，但現(xiàn)在已經(jīng)完全變樣了。撇開2001年開放的蓋茨黑德千禧大橋，岸邊還驕傲地聳立著波羅的海當代藝術(shù)中心以及圣蓋茨黑德音樂廳。“我的心里充滿了贊美和欽佩。”羅杰·威爾遜，這位從英國南部來度假的工程師經(jīng)不住地贊嘆。

蓋茨黑德音樂廳

　　 成為紐卡斯爾的觀光客，這是捷足先登者的榮譽。如果2003年的數(shù)字可以作為依據(jù)的話,至少200萬游客將在今年來紐卡斯爾和蓋茨黑德觀光。這里最近被英國的《CondéNastTraveller》雜志和《衛(wèi)報》及《觀察家報》的讀者選為最佳游覽地點。這和上世紀80年代晚期的情況差別甚大。當時，這片地區(qū)是城市衰敗的個案研究對象，這兩座骯臟且蕭條的城市被一條緩緩流動的臭水溝隔開。城里的人們也紛紛離開，去了南部，因為在這里他們賴以生存的煤炭業(yè)和傳統(tǒng)金屬打造業(yè)已經(jīng)消亡。但是，現(xiàn)在紐卡斯爾地區(qū)46%%的大學(xué)畢業(yè)生選擇留在本地，這個百分比在英國是最高的幾個之一。OMIS調(diào)研機構(gòu)所做的一項雇員調(diào)查顯示，人們認為這座城市在英國最適合做生意的城市中排名第三，從以往的第19位直線上升。

　　專家們將之稱為文化引領(lǐng)的再生。在紐卡斯爾一側(cè)的岸邊進行修整，對臨近的格倫吉爾舊城區(qū)里典雅的喬治式建筑實施巧妙的修復(fù)，這些使得零售業(yè)重新興隆起來，將城市變成了男人們和女人們聚會的地方。接著，藝術(shù)開始引起公眾的注意。1994年，蓋茨黑德委員會委托制作了一尊巨大的雕塑，價值120萬美元，它就是“北方天使”，作者是英國著名藝術(shù)家安東尼·葛姆雷。這尊雕塑矗立在城市的主要入口處，一夜之間就引起了轟動。再接著，花去7400萬美元的改造，將一個古老的糧倉變成了當代藝術(shù)的主要中心。從2002年開放算來，第一個年頭就接待了超過100萬的游客，是預(yù)計人數(shù)的4倍。同年，泰恩河人行橋（3500萬美元）贏得了英國最高建筑獎——RIBA的斯特林獎。圣蓋茨黑德音樂廳（12700萬美元）計劃冬季開放。所有這些高雅文化看上去似乎非常不相稱，因為紐卡斯爾只有27.05萬居民，蓋茨黑德則不足20萬人。內(nèi)爾·拉米是紐卡斯爾和蓋茨黑德計劃的首席執(zhí)行官，這個組織負責(zé)為泰恩河兩岸做營銷工作。內(nèi)爾·拉米聲稱對藝術(shù)、文化、遺產(chǎn)和運動的投資已經(jīng)在經(jīng)濟活動中吸引了額外的兩萬億美元，轉(zhuǎn)換為2.4萬份工作。