似乎一提起到英國讀博士學位，給人的第一印象就是時間短。這也是英國博士課程受歡迎的原因之一，那么，到底赴英國讀博士要幾年？關于這個問題，報刊文摘紛紛報導在英國讀博士只需三年時間，相對其它國家四至五年甚至更長的時間，這是一個不小的誘惑。另外，即使不考慮英國讀博士要幾年的問題，該文憑在國際上的認可度也十分高，這又是另一大誘惑。

　　許多英國學校都規(guī)定在學校注冊并學習九個學期后就可以申請博士答辯。九個學期正好是三年。事實上也的確有不少人是在三年內攻下了博士學位。但是三年讀博士”并不是一個絕對的概念。

　　博士學位能否順利到手，一大關鍵是自己的課題進行得怎樣。雖然在英國大多沒有明文規(guī)定對于發(fā)表論文的要求，但是各個導師可能會對學生有不同的期望。

　　一般而言，理科學生可能會花兩年半到三年左右時間在實驗方面，然后就是論文寫作，時間長短因人而異。工科的學生在學期間隙的實習對畢業(yè)論文會起到相當重要的作用，如果實習做得不錯，還聽說過提前畢業(yè)的例子。對于文科學生不太了解，但似乎時間一般比理工科會長一點。

　　圈養(yǎng)VS.放養(yǎng)

　　在英國讀博士從學習方式上來講，有些剛從國內過來的朋友可能一開始不太適應，比如我剛開始讀博時就是這樣。有的文章總結說中國的教育是圈養(yǎng)式，西方的教育是放養(yǎng)式。雖然覺得不是特別貼切，但一時也想不到更好的，就在這里借用了。

　　我對所謂放養(yǎng)式的理解完全來自于自己的經歷。導師把課題給你大概講一下，然后推薦一些參考文獻，接下來就得自己對項目完全負責了。博士課題能進行到什么程度，幾乎完全得看學生自己。而且時不時會聽到有人勉勵些諸如在課題方面別人都不懂，你才是專家之類的話。當時課題做得一頭霧水，聽到這些勉勵還要不好意思地嘿嘿笑兩聲，以示謙虛。

　　現在想來，除了覺得有趣之外，到覺得這些話很有道理：研究組里面人雖然不少，但是每人都有自己的研究方面，重疊的不會太多。導師雖然是課題的總負責人，但不太可能對諸多具體問題面面俱到，甚至導師很可能根本沒有涉足到這么具體的細節(jié)。所以很多東西還得靠自己這也正是英國教育培養(yǎng)學生的一個特點。

　　體會和建議

　　現在在拿到博士學位后，想想自己三年多的學習生活，覺得有這么幾點體會可以和將要來英國攻讀研究類課程或對這類話題感興趣的朋友們分享一下。

　　首先是對自己博士課題的規(guī)劃，這個規(guī)劃可能一直伴隨著這幾年的博士學習。極少會有人代為安排每天的研習內容，就算有，一般也只是在開始階段。把幾年的時間做一個合理的規(guī)劃安排。

　　這一點講起來容易，一實踐卻發(fā)現很多困難。對于一個長達三四年的研究課題，站在起點，是很難看清過程和終點的。所以這種big picture的觀念得時時有，而且隨著課題的進程和工作的開展調整自己的規(guī)劃安排。這樣做至少可以時刻提醒自己要明白自己在做什么，減少迷路或者繞圈子的幾率。

　　其次是要合理有效地運用各種資源來促進研究工作的開展。這是我感受頗深的一點。要積極主動地和導師交流，特別是導師的學生比較多的情況下，自己更得主動進攻。

　　一般而言，除了導師之外，系里還會在入學時另外指派一位internal 。他會負責考核學生能否在博士預備期后順利轉為博士學生，而且一般情況下在博士論文遞交后，他會和另外一位external examiner 審閱論文，然后和藹可親地參加你的答辯。所以和internal examiner保持定期交流也是值得推薦的。

　　除此之外，自己的朋友圈子，甚至不認識的，但也在從事類似研究項目的朋友都可能對博士課程有所促進。

　　最后，一定要有一個良好的心態(tài)。或者說是要經得起挫折。和朋友交流后發(fā)現許多博士生在一年半到兩年左右會有一段時期為了課題的突破和文章的發(fā)表頭痛不已。但現在想起來這段時間確也是最值的回味的一段時光。

　　講了這么多學習，那么學習之外呢？在英國讀博士有一個好處是可以利用在英國的這幾年好好游覽一下歐洲。特別是有朋友攻讀建筑之類的方向，導師居然資助其四處旅行，還名曰收集研究素材。該友人還不時抱怨旅行太辛苦實在是羨慕不已！