美國的獎(jiǎng)學(xué)金歸納起來有政府和私人的兩大類，具體分為聯(lián)邦政府獎(jiǎng)學(xué)金，私人基金獎(jiǎng)學(xué)金，學(xué)院內(nèi)獎(jiǎng)學(xué)金，系科獎(jiǎng)學(xué)金，校際、系際獎(jiǎng)學(xué)金、假期獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金、助研金、減免學(xué)費(fèi)等等。美國各類獎(jiǎng)學(xué)金總額高達(dá)500億美元，其中聯(lián)邦政府的獎(jiǎng)學(xué)金占到75%。

       美國大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金設(shè)置，有一大部分都是分派給本國學(xué)生，只有一少部分給國際學(xué)生，所以競爭十分激烈，但仍會有相當(dāng)一大批中國留學(xué)生能夠拿到全獎(jiǎng)。這主要是因?yàn)樵趪H學(xué)生中，中國留學(xué)生的競爭力要比其他國家留學(xué)生大得多，中國學(xué)生的實(shí)力，已經(jīng)給美國大學(xué)留下了良好印象。對于中國留學(xué)生來說，申請全額獎(jiǎng)學(xué)金最重要的是要懂得申請的技巧：具有優(yōu)異的TOEFL、GRE或GMAT成績的申請者如何使自己的成績更具有說服力；如何使美國學(xué)校欣賞申請人的整體素質(zhì)而不是單一的考試成績；TOEFL與GRE(GMAT)成績并非十分優(yōu)異的申請人，如何在推薦信與個(gè)人簡歷以及讀書計(jì)劃中彌補(bǔ)這一不足；如何在成績并不出類拔萃的情況下使申請學(xué)校深知申請人的高素質(zhì)與實(shí)力等等。

       獎(jiǎng)學(xué)金的申請，從進(jìn)行第一次信函聯(lián)系到拿到全額獎(jiǎng)學(xué)金往往要花上半年到10個(gè)月時(shí)間，美國高校一般都在每年的3月、4月決定本年度獎(jiǎng)學(xué)金的分派，有的學(xué)校會在2月份或5月份決定，這要根據(jù)不同學(xué)校所規(guī)定的申請獎(jiǎng)學(xué)金截止日期而定。具體的申請步驟如下：

       一、聯(lián)系美國大學(xué)，發(fā)第一封索函。第一封索函的內(nèi)容一般應(yīng)包括：詳細(xì)的回郵地址，所修學(xué)位及范圍(專業(yè))，擬入學(xué)時(shí)間(學(xué)期)，索要入學(xué)申請表與獎(jiǎng)學(xué)金申請表，另外有關(guān)自己的背景及TOEFL、GRE成績亦可簡要敘述。

       二、參加TOEFL、GRE或GMAT等必要的考試。許多申請者是在參加了考試之后才與美國大學(xué)進(jìn)行第一次書信聯(lián)系的，這樣也未償不可，但第一次聯(lián)系時(shí)間至少應(yīng)在準(zhǔn)備入學(xué)前8個(gè)月。

       三、準(zhǔn)備申請材料。申請材料的準(zhǔn)備十分繁瑣，而又來不得一點(diǎn)馬虎。整套申請材料包括：已填好的校方寄來的入學(xué)申請表，已填好的各種獎(jiǎng)學(xué)金資助申請表以及財(cái)力證明表，TOEFL、GRE(GMAT)成績單，二至三封教授的推薦信，中英文兩份學(xué)習(xí)成績單，簡歷，讀書計(jì)劃，學(xué)歷證明。

       四、催詢與繼續(xù)聯(lián)系。申請人應(yīng)時(shí)隔幾周與校方聯(lián)系一下，詢問是否材料齊全，是否申請已經(jīng)完成，是否獲準(zhǔn)獎(jiǎng)學(xué)金資助等等。

       五、獎(jiǎng)學(xué)金的頒授與錄取通知。學(xué)校采取循環(huán)制評定Rolling Basis，會在收到材料后的兩三個(gè)星期甚至更短的時(shí)間內(nèi)做出評定。評定一旦做出后，學(xué)校會以書函形式通知你已獲得獎(jiǎng)學(xué)金資助，資助金額為多少，資助是否能覆蓋全年的總消費(fèi)，并要求申請人盡快做出是否接受獎(jiǎng)學(xué)金資助的回復(fù)。如果資助不是全額，學(xué)校會同時(shí)讓你另外尋找經(jīng)濟(jì)來源來補(bǔ)足全部費(fèi)用。這時(shí)你應(yīng)立即回復(fù)能否尋找到其他資助來源，如果不能，應(yīng)繼續(xù)要求學(xué)校給予全額獎(jiǎng)學(xué)金資助。學(xué)校如果授予一名學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金資助，就是認(rèn)為此申請人在學(xué)術(shù)上是十分優(yōu)秀的，不會僅僅因小部分資金來源未定而使其不得不放棄整個(gè)求學(xué)機(jī)會，會盡可能滿足他的要求。若學(xué)校資助條件比較令人滿意，要回復(fù)接受獎(jiǎng)學(xué)金資助，同時(shí)表達(dá)感激。

       在做出最后決定之前應(yīng)慎重考慮，一旦接受錄取與獎(jiǎng)學(xué)金資助，學(xué)校便會根據(jù)你的決定去做計(jì)劃，在此之后，你不應(yīng)撤銷自己的決定而再接受另一所學(xué)校，如果申請的學(xué)校不在第一志愿之列，而其他學(xué)校又尚未答復(fù)，你應(yīng)去信給決定錄取你的學(xué)校致以感謝并詢問最遲能在何時(shí)給予答復(fù)，然后去信給自己希望去的學(xué)校，告訴他們你已經(jīng)收到另一所學(xué)校的錄取和獎(jiǎng)學(xué)金資助通知，催問何時(shí)能得知他們的決定。