美國是世界上博物館業(yè)最為發(fā)達(dá)的國家，不僅數(shù)量眾多，而且種類豐富，分布廣泛，各大城市都能找到幾家、甚至幾十家博物館。對于喜歡博物館的人來說，美國很值得一去。

1/3博物館免費(fèi)開放

       美國人熱衷收藏，且因本國歷史較短，在文化上有強(qiáng)烈的“補(bǔ)課”心態(tài)。或許部分因為這些緣故，美國成為全球博物館數(shù)量最多的國家。根據(jù)美國博物館協(xié)會的最新統(tǒng)計，全美共有各類博物館1.75萬家，包括館長、解說員、設(shè)計員及志愿者在內(nèi)，從業(yè)者超過1.5萬。根據(jù)1999年的統(tǒng)計結(jié)果，美國博物館年均接待游客量8.65億人次，日均接待230萬人次，其中最受歡迎的有藝術(shù)博物館、兒童博物館、歷史博物館及自然博物館等。

       據(jù)統(tǒng)計，美國博物館的平均門票為6美元，參觀者在館內(nèi)紀(jì)念品商店的平均消費(fèi)為1.55美元，食品消費(fèi)為0.81美元。包括門票收入在內(nèi)，美國博物館的經(jīng)營收入只相當(dāng)于1/3的運(yùn)營成本，其他經(jīng)費(fèi)大部分仍需依靠私人捐贈和政府資助。另據(jù)記者了解，美國1/3的博物館對公眾免費(fèi)開放。首都華盛頓有數(shù)十家博物館都是免費(fèi)的，包括國家航空航天博物館等，它們隸屬史密森學(xué)會。而該學(xué)會由美國聯(lián)邦政府主辦，是集研究、收藏和展示科學(xué)及文化成果于一身的公共機(jī)構(gòu)，每年領(lǐng)取數(shù)千萬美元政府撥款。它花納稅人的錢，因此按“取之于民、用之于民”的原則，下屬博物館一律免費(fèi)。于是，逛博物館成為華盛頓居民的一大習(xí)慣。每到節(jié)假日，國會山附近的博物館游人如織，熱鬧非凡。

       免費(fèi)博物館的增加是美國博物館參觀人數(shù)逐年增長的重要原因。美國巴爾的摩美術(shù)館館長博爾杰說，去年該館實行每天3小時免費(fèi)，結(jié)果參觀人次翻了3倍。而即使收費(fèi)博物館也設(shè)有免費(fèi)參觀日，以休斯敦博物館區(qū)為例，這里的自然博物館、現(xiàn)代藝術(shù)博物館，每周四下午免費(fèi)對外開放。值得一提的是，在地方政府和企業(yè)的支持下，越來越多的美國博物館在向免費(fèi)的公共福利化方向發(fā)展。
博物館之“大”

       美國博物館之“大”不僅是指面積大，而且館藏量豐富，很多被稱為全球之最。以美國自然歷史博物館為例，它是世界上規(guī)模最大的自然歷史博物館，位于美國紐約曼哈頓區(qū)，與著名的大都會藝術(shù)博物館遙遙相對，占地面積為7公頃。該博物館是一座綜合羅馬與文藝復(fù)興樣式的雄偉大廈，迄今已有100多年的館史。里面的陳列內(nèi)容極為豐富，包括天文、人類、古生物和現(xiàn)代生物5個方面，館藏有3600萬余件，具有42個展廳，里面展出了長12米高5米的恐龍骨架、高94英尺的藍(lán)鯨模型、563克拉藍(lán)寶石“印度之星”、重31噸的世界最大隕石等。其外，游客還可以在巨幕影院和天文館內(nèi)觀覽與自然相關(guān)的影片和資料。

       記者曾數(shù)次參觀過佛羅里達(dá)州立藝術(shù)館，那才是真正的博物館“巨無霸”。該館位于佛州西部海灣薩拉索塔市，始建于1927年，占地66公頃，共有21個展廳，展出了歐洲繪畫、亞洲藝術(shù)、美國繪畫及當(dāng)代藝術(shù)等。博物館瀕臨薩拉索塔灣，館內(nèi)除了建筑，還有大量花草和湖泊，儼然一個森林公園。很多人知悉名聲國際的玲玲馬戲團(tuán)，該館實際上是馬戲團(tuán)創(chuàng)始人約翰玲玲的私人遺產(chǎn)，幾年前才成為佛州州立藝術(shù)館。館內(nèi)最著名的是玲玲馬戲博物館，展示了全球最大的微縮馬戲、服裝、表演及設(shè)備，模型占地面積3800平方英尺。

博物館之“怪”

       除了大之外，美國博物館的另一個特點就是“怪”，“怪”是指種類豐富，千奇百怪，有馬桶蓋博物館、棉花博物館、婦女博物館等，五花八門。美國休斯敦市就有一家棺材博物館，名字聽起來很嚇人，其實它的全稱是“國家殯葬業(yè)博物館”，介紹了殯葬業(yè)的發(fā)展歷史。該館成立于1992年，占地面積約2萬平方英尺，是美國乃至全球同類博物館中最大的。這里收集了來自全球各地的殯葬用品，包括運(yùn)尸車、棺材等。棺材陳列室內(nèi)展出的各類棺材頗具特色，包括很多1900年代生產(chǎn)的反應(yīng)死者生前社會地位和職業(yè)等的個性化棺材，有的形如飛機(jī)、有的似奔馳車、有的則像螃蟹，形狀各異，色彩鮮艷，例如豹子棺材象征死者生前擁有權(quán)力，死者要么是部落首領(lǐng)，要么是政治領(lǐng)袖。

       對于游客而言，如何知道所要去的城市有哪些博物館呢？很簡單，美國博物館協(xié)會的網(wǎng)站上就有多種搜尋方法，其中一種方法是，輸入所去城市的名稱，那么該城市所有的博物館便一覽無遺了。