每年8月底、9月初，是中國(guó)和世界各地前來(lái)美國(guó)留學(xué)的海外學(xué)子集中報(bào)到的時(shí)間段。無(wú)論就讀的是美國(guó)“常春藤”名校，還是名氣一般的院校，絕大多數(shù)留學(xué)生抵達(dá)美國(guó)，所面臨的第一個(gè)挑戰(zhàn)就是住宿問(wèn)題。那么，如何選擇自己的落腳點(diǎn)？租房子有哪些講究？在哪里入住最安全、最方便也相對(duì)經(jīng)濟(jì)實(shí)惠呢？
近幾年，因?yàn)閹椭鷩?guó)內(nèi)親朋的子女來(lái)美國(guó)留學(xué)，又有培養(yǎng)兒子谷崢從本科到碩博連讀的親歷，我對(duì)美國(guó)大學(xué)的學(xué)生住宿“行情”也就有了一些了解。
新生如何“安居”？
也許是出于安全、方便的考慮，美國(guó)很多大學(xué)都要求本科生入學(xué)第一年必須入住學(xué)校的學(xué)生宿舍。因此，對(duì)新留學(xué)生來(lái)講，出國(guó)前在互聯(lián)網(wǎng)上就可以落實(shí)好自己的“安居工程”。
通常，每所美國(guó)大學(xué)的網(wǎng)站都有專門的“學(xué)生宿舍”網(wǎng)頁(yè)。你只要在“谷歌”等搜索引擎上，用英文輸入你將要就讀的院校名稱(加上“逗號(hào)”)，然后再輸入關(guān)鍵詞“housing”(住房)或者 “dormitories”(宿舍)， 你就可以輕松找到該院校的學(xué)生宿舍網(wǎng)頁(yè)了。
比如，谷崢本科就讀的“藤校”康乃爾大學(xué)，其“Living@Cornell”(生活在康乃爾大學(xué))網(wǎng)頁(yè)上，與學(xué)生住宿相關(guān)的內(nèi)容非常詳盡，既有所有宿舍樓介紹，也有如何申請(qǐng)租賃學(xué)生宿舍、各檔次房間的價(jià)格標(biāo)準(zhǔn)、何時(shí)可以開(kāi)始入住、如何取消宿舍租賃合同、違規(guī)罰款多少等信息，在網(wǎng)上辦理宿舍申請(qǐng)非常簡(jiǎn)單方便。此外，該網(wǎng)頁(yè)上還有詳細(xì)的相關(guān)聯(lián)系人電郵地址和電話等，有問(wèn)題可以隨時(shí)發(fā)郵件詢問(wèn)。
有些中國(guó)家長(zhǎng)在孩子出國(guó)前大包大攬，像為孩子申請(qǐng)學(xué)生宿舍這樣的事也“親力親為”，其實(shí)這樣很不利于孩子日后的獨(dú)立生活，還可能導(dǎo)致他(她)到美國(guó)后不知所措，無(wú)法像別人一樣很快適應(yīng)新的生活環(huán)境。家長(zhǎng)應(yīng)相信子女的能力，放手讓他們自主地申請(qǐng)和落實(shí)留學(xué)宿舍等事宜，使他們從準(zhǔn)備留學(xué)那一刻起，就樹(shù)立起獨(dú)立意識(shí)，為早日融入美國(guó)社會(huì)生活做準(zhǔn)備。
大學(xué)宿舍條件怎樣？
筆者所在的費(fèi)城，有兩所大學(xué)每年都會(huì)錄取不少中國(guó)留學(xué)生。一所是著名“藤校”賓夕法尼亞大學(xué)(University of Pennsylvania)，另外一所是德雷塞爾大學(xué)(Drexel University)。這兩所大學(xué)也都要求本科新生第一年必須入住學(xué)校的學(xué)生宿舍。前年，我朋友的女兒被德雷塞爾大學(xué)錄取，我在幫助她搬入學(xué)生宿舍和辦理入學(xué)手續(xù)的過(guò)程中，看到這里的住宿條件很不錯(cuò)。
德雷塞爾大學(xué)的學(xué)生宿舍就在校園里面，距離教學(xué)樓、圖書(shū)館和健身房等都不遠(yuǎn)。朋友女兒選擇入住的是兩人間宿舍，室友是一位剛從山東來(lái)的女留學(xué)生。雙人間宿舍大約10平方米，里面有兩個(gè)衣柜、兩張單人床、兩個(gè)帶小書(shū)架和臺(tái)燈的書(shū)桌及兩把椅子。學(xué)生宿舍的床架子通常都比較高，床下面可以放箱子等不少東西。洗澡間和衛(wèi)生間在樓道里面，幾個(gè)寢室共用。宿舍樓下有24小時(shí)值班門衛(wèi)，沒(méi)有本宿舍樓身份證的學(xué)生和沒(méi)有經(jīng)過(guò)登記的訪客都不能進(jìn)入，還是很安全的。有的宿舍樓下沒(méi)有門衛(wèi)，但大門帶有門禁，持有宿舍身份證的人員才能打開(kāi)。
康乃爾大學(xué)在紐約州風(fēng)景秀麗的小城伊薩卡市。該校宿舍較多，谷崢在此讀本科時(shí)，4年都可以住在學(xué)校的宿舍里。他住過(guò)2人間和3人間，我很喜歡那個(gè)3人間小單元：一進(jìn)門是個(gè)帶沙發(fā)的小客廳，里面是3間臥室，除了單人床外，還有一個(gè)帶小書(shū)架的書(shū)桌，夠?qū)W生用了。樓道里面有共用的衛(wèi)生間和洗澡間。康乃爾大學(xué)占地面積很大而且道路起伏，因此校園里開(kāi)通了公共汽車，學(xué)生坐車往返十分方便。
每所美國(guó)大學(xué)的學(xué)生宿舍樓都大同小異，一般設(shè)有單間、雙人間和三、四人共用的小單元，價(jià)格不同，學(xué)生可根據(jù)自己的條件和需要來(lái)選擇。一般而言，早申請(qǐng)者有挑選余地，獲得滿意宿舍的機(jī)會(huì)要大一些。
學(xué)校周邊有何房源？
美國(guó)很多大學(xué)的學(xué)生宿舍數(shù)量有限，通常只提供給大學(xué)一年級(jí)新生，所以，第一學(xué)年結(jié)束后就要將宿舍騰出來(lái)，去外面租房子住。
在大學(xué)校園周圍租到住房通常并不難，因?yàn)樾律芸鞎?huì)熟悉周圍的環(huán)境，在放暑假前，大多都可以租到校園附近的出租房。尋找出租房也可以上網(wǎng)搜索，你只要敲入“Off-Campus Housing”(校園外住房), 逗號(hào)，然后再敲入你所在的大學(xué)名稱，就會(huì)查出很多出租房信息。
住校園外面的出租房一般會(huì)比住學(xué)生宿舍便宜一些，加之出租房?jī)?nèi)都有廚房，自己可以做做飯或煮杯咖啡什么的，比學(xué)生宿舍更有家的感覺(jué)。費(fèi)城的德雷塞爾大學(xué)和賓夕法尼亞大學(xué)周圍，有大量的專門供學(xué)生租用的民房，也有比較高檔的高層公寓樓供學(xué)生選擇。距離校園越近，出租房?jī)r(jià)格越高，也越搶手，要盡早開(kāi)始物色、落實(shí)為好。
一些比較高檔的公寓住房聽(tīng)起來(lái)租金不菲，但如果是三五個(gè)要好的同學(xué)一起租住，分?jǐn)傁聛?lái)也還劃算。學(xué)生們看重的是這些公寓樓的安全條件比普通出租房更好些，通常有保安和門衛(wèi)。
二年級(jí)的留學(xué)生在外租房住，最好是與自己熟悉、要好的同學(xué)合租。筆者的侄女在伯克利加大讀本科二年級(jí)，她和其他3位同學(xué)在校外合租了一套出租房，大家共用客廳、廚房、冰箱和衛(wèi)生間。4個(gè)臥房有大有小，如何公平付房租？學(xué)生們有她們的好辦法：按照住房面積分?jǐn)傋饨?。每個(gè)人都很滿意，大家相處得很好。
值得注意的是，校園外面的出租房和出租公寓很多都不帶家具。這不要緊，在大學(xué)周圍都有二手家具店，學(xué)生需要的單人床、書(shū)桌和椅子等一應(yīng)俱全，價(jià)格便宜，而且送貨上門。從網(wǎng)上訂購(gòu)新家具，也可以送貨上門，只是價(jià)格貴。
選民房、簽約注重哪些細(xì)節(jié)？
在校外租民房要格外小心。對(duì)于廣告或者別人介紹的房源不要輕信，最好找個(gè)周末和有經(jīng)驗(yàn)的同學(xué)一起親自去看看：街道、小區(qū)是否安全、清靜？房子質(zhì)量如何？距離學(xué)校、車站或食品店有多遠(yuǎn)？附近的房源和價(jià)格水平如何？里面現(xiàn)在住些什么人？現(xiàn)在的房客對(duì)房東的口碑評(píng)價(jià)可好？房間里的墻壁、地毯、家具和水暖設(shè)施等是否有問(wèn)題？可否無(wú)線上網(wǎng)？總之，最好多看幾家，貨比三家不吃虧。
選中房源后，一定要仔細(xì)審閱租房合同，弄明白了再簽約：合同期多長(zhǎng)？押金是否在退房時(shí)全額退還？在什么情況下房東可以扣押金？訂金如何付？每月的水電費(fèi)由誰(shuí)負(fù)責(zé)？房子出問(wèn)題時(shí)給誰(shuí)打電話維修？這些問(wèn)題都搞清楚了，再簽租賃合同不遲。幾個(gè)要好的同學(xué)一起租房時(shí)，更是要大家都同意了才能簽約。一旦簽字了，就依法生效了。
住進(jìn)民房應(yīng)注意什么？
租民房居住，一定要盡量與房東搞好關(guān)系。平時(shí)要自覺(jué)保持廚房、公共浴室和客廳的衛(wèi)生環(huán)境。有垃圾要裝在塑料袋里，及時(shí)扔到外面的垃圾箱。盡量不要在出租房里大聲喧嘩，或者從外面請(qǐng)很多人來(lái)搞Party什么的。美國(guó)房子大都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，特別容易失火。所以，做完飯立即關(guān)好煤氣或者電爐。房東如果認(rèn)為你是遵守規(guī)矩的好房客，明年需要續(xù)租時(shí)就會(huì)很順利，租價(jià)也會(huì)好商量些。
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