今年已經(jīng)是我踏入留學(xué)這個行業(yè)的第六年，歷年送出國的一些學(xué)生不少已經(jīng)畢業(yè)并就業(yè)了，很多有關(guān)美國學(xué)校的信息我也可以直接從他們或者正在這些大學(xué)就讀的學(xué)生們那里獲得。平常我也會跟他們在網(wǎng)上溝通，聊聊最近的生活和學(xué)習(xí)情況。慢慢地，我總結(jié)出一些規(guī)律，性格開朗的孩子會比內(nèi)向的孩子獲得更好的GPA，雙錄取的學(xué)生平均結(jié)束語言課程進(jìn)入專業(yè)課程的時間為4-6個月，就讀美國高中的學(xué)生更傾向于住宿在當(dāng)?shù)丶彝ザ菍W(xué)校，大多出國的湖南籍學(xué)子最日思夜想的食物是牛肉米粉……

    其中，我也聽到了大量學(xué)生關(guān)于美國教派和教會學(xué)校的反饋。

    美國是一個發(fā)達(dá)國家，同時也是個宗教色彩濃厚的國家。至少有90%的美國人是信教的，他們分屬于220個基督教派。其中最大的教派是天主教派，其余的基本上都是新教。美國的蓋洛普民意測驗機(jī)構(gòu)每隔幾年就搞一次民意調(diào)查，題目是“美國人最信賴的機(jī)構(gòu)是什么”。結(jié)果常常是教會和宗教派別在第一位，接下來才是軍隊和最高法院。因此，很多學(xué)生不可避免地會在美國遇到信教的host family或者roommate，其中不少也被邀請參加了一些活動甚至最后選擇入教。最初選擇教會大學(xué)的學(xué)生也越來越了解學(xué)校的情況，并非常滿意這些學(xué)校，他們給了我很多信息，建議我向中國的師弟師妹們推薦這些學(xué)校。

    教會大學(xué)與西方高等教育淵源極深，不少大家耳熟能詳?shù)拿绹拼髮W(xué)都是由教會創(chuàng)立的，比如1636年在美國的清教徒創(chuàng)立了美國第一所大學(xué)哈佛大學(xué)，其后的康奈爾、耶魯?shù)戎髮W(xué)也都是由教會出資創(chuàng)辦。

    之后這些學(xué)校接受了來自政府的一些經(jīng)費(fèi)支持，所以逐漸脫離了教會，至今仍然屬于教會學(xué)校且極具口碑的美國頂尖名校有：圣母大學(xué)，波士頓學(xué)院，葉史瓦大學(xué)，楊百翰大學(xué)，馬凱特大學(xué)，戴頓大學(xué)等等。

    這些學(xué)校通常具有如下特點：

1、在校學(xué)生通常在10000人以下，采取小班教學(xué)的形式，平均每班的人數(shù)在15-30人左右，師生比在1:15左右；
2、歷史悠久，校風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，在美國享有良好的社會地位，教學(xué)質(zhì)量特別高，且所有的美國教會大學(xué)均為美國聯(lián)邦或者州審批通過的正規(guī)大學(xué)，學(xué)位被中華人民共和國教育部認(rèn)可；
3、通常來說，教會大學(xué)比其他私立大學(xué)，甚至某些公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)更加便宜，主要原因是教會本身的資金雄厚，同時，學(xué)校的硬件設(shè)施和師資力量也非常好，性價比很高；
4、教會大學(xué)通常更容易得到來自教會、國家或者當(dāng)?shù)仄髽I(yè)的贊助，獎學(xué)金和助學(xué)金的機(jī)會非常多；
5、教會大學(xué)的老師和學(xué)生會更加親切，當(dāng)然，前提是你也非常尊重他們的宗教和生活習(xí)慣等等；
6、教會大學(xué)的畢業(yè)生在就業(yè)指導(dǎo)方面可以得到更多來自于校友的支持，對于一所教會大學(xué)來說，有任何一名學(xué)生未能順利及時地找到工作都有學(xué)校不可推卸的責(zé)任；
7、由于教會大學(xué)一般都不參加付費(fèi)性質(zhì)的大學(xué)排名或?qū)I(yè)認(rèn)證，所以很多質(zhì)量良好的教會學(xué)校對中國學(xué)生來說是較為陌生的；
8、美國法律規(guī)定任何機(jī)構(gòu)不得干涉教會的自由，因此相當(dāng)數(shù)量的美國教會大學(xué)出于自由教學(xué)的考慮，通常都選擇不加入美國教育部門的大學(xué)列表中；
9、現(xiàn)代的教會大學(xué)不會強(qiáng)迫學(xué)生入教，也不會強(qiáng)迫學(xué)生參加任何教會活動，不過某些學(xué)校會提供一些有關(guān)神學(xué)的必修課，或者建議學(xué)生提供同教派的推薦人的推薦信，但是總的說來，這些學(xué)校還是會恪守不分種族、性別、年齡、信仰進(jìn)行招生的原則；
10、學(xué)校申請中有單獨(dú)的一項校友推薦。學(xué)生在申請中特別需要注意個別的學(xué)校在招生中會參考學(xué)生的宗教背景。所以在申請前要和專業(yè)的留學(xué)顧問進(jìn)行咨詢。

    在此，我以美國USNews2011年綜合排名第九十九名的戴頓大學(xué)（University of Dayton）為例，簡要介紹一下教會學(xué)校的基本情況。戴頓大學(xué)位于美國中西部技術(shù)和工業(yè)的中心的俄亥俄州，是全美十大天主教大學(xué)之一。其工程學(xué)院在STEM（Science，Technology，Engineering and Mathematics）項目中排名第一的天主教大學(xué)，僅次于圣母大學(xué)。在USNews排名中，其工程學(xué)院在俄亥俄州位列第三，在全美位列57名。Dayton市不但是著名的Mead、NCR、Reynolds、Standard Register等大企業(yè)公司所在地，也是航空工業(yè)的出生地，更是世界最大的科學(xué)技術(shù)人才集中地之一。因此，戴頓大學(xué)擁有了得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，在工程專業(yè)方面，尤其是航空航天工程專業(yè)上格外突出。
比起其他的大學(xué)來，戴頓大學(xué)更加關(guān)注與學(xué)生的個性培養(yǎng)，學(xué)校不僅可以提供First-year Experience Courses，此外有專門的老師為本科生提供Academic Advising，該校也可以提供Co-op Program以及大量的Research機(jī)會。
  
    此外，戴頓大學(xué)的地理位置在Dayton市東南方約2英里的郊區(qū)，離Dayton國際機(jī)場僅15分鐘車程。校園環(huán)境幽靜、安全整潔，為學(xué)生提供優(yōu)質(zhì)的學(xué)習(xí)環(huán)境，其校園美麗壯觀，曾被American Society of Landscape Architects評選為全美最著名的校園地標(biāo)之一，同獲此殊榮的還有紐約的中央公園。

     在選擇美國作為自己的留學(xué)目標(biāo)國之前，我也建議家長和同學(xué)們嘗試著先了解一下對方國家的歷史和文化背景，這樣不僅有助于申請方案的制定和學(xué)校的選擇，同時也有助于學(xué)生更快適應(yīng)未來的留學(xué)生活。