有人說：“生活就是洗澡。”（Life is bath）。將“洗澡”提升到如此高度，許多人會感到匪夷所思。  

        然而，英國就有這樣一個城市，它因“洗澡”而誕生，因“洗澡”而發(fā)展，因“洗澡”而名揚世界，而且，干脆就以“洗澡”作為自己引以為榮的名稱。它就是英格蘭西南部古老的城市——巴斯（Bath，英語意為“洗澡”）。

        巴斯，距離倫敦160多公里，是英國惟一被列入世界文化遺產(chǎn)名錄的城市。它的歷史可以追溯到公元前8世紀，國王布拉杜德(Bladud)還是王子的時候，染上麻風病，被族人驅趕到荒僻的群山之中以養(yǎng)豬為生。一日，王子驅趕著豬群路過一個池塘，嘴饞的豬群見到池塘里浮滿橡子，爭先恐后跳入池塘搶食。王子不得不隨之跳入，將豬群趕上岸。經(jīng)過溫熱的池水浸泡后，麻風病竟然不治而愈。王子大喜過望，將池塘整修為溫泉，定居下來。

古城歷史

        公元1世紀，古羅馬人在這個溫泉村鎮(zhèn)修建了大量洗浴建筑群落，建立了供奉古羅馬智慧女神莎麗絲—密涅瓦(Sulis-Minerva)的神殿，成為古羅馬人的度假勝地。幾個世紀以后，盎格魯—撒克遜人逐步控制了巴斯。從18世紀初期開始，經(jīng)過近百年的大規(guī)模營建，奠定了巴斯保留至今的城市風貌，作為英國唯一的溫泉城市，古城成為上流社會趨之若鶩的度假勝地。

        羅馬浴池博物館(Roman Baths Museum)是巴斯最古老的溫泉遺址。博物館位于巴斯古城的中心，緊鄰著城市標志性的建筑巴斯修道院(Bath Abbey)。進入博物館，首先看到的是大露臺。俯身望去，六七公尺之下的地面，一池翡翠色溫泉，這是遺址里面積最大的“大浴池”(Great Bath)。從露臺下到地面，在內廊環(huán)著大浴池繞行一周，巨大的廊柱和方石路面呈現(xiàn)厚重的歷史感。

        大浴池兩側，是東、西兩個浴池區(qū)，這里不僅各有若干小型浴池，還集中展示了古羅馬人利用洗浴場所從事會客、治療、健身、商討政務和商務等各種社會活動，以及溫泉浴池內復雜的給排水系統(tǒng)、桑那浴增溫供熱系統(tǒng)。

        看到古羅馬人將十分私秘化的沐浴高度社會化，將沐浴設施和沐浴過程，發(fā)展到如此完善、如此精細的程度，都使我驚嘆不已。沐浴不僅是古羅馬人生活中的一項重大社交活動，還是一項重大宗教活動。近兩千年前，將沐浴提升到如此高度的民族，全世界恐怕僅有古羅馬人。古羅馬人在巴斯留存的浴池遺跡，成為“生活就是洗澡”的最佳范本。

優(yōu)雅宏偉的建筑群
 
        皇家新月形王宮(Royal Crescent)和圓形廣場(The Circus)是巴斯最壯觀的建筑群落。兩個建筑群相互毗鄰，坐落于巴斯古城西北角，為18世紀下半葉約翰•伍德（John Wood）父子兩人共同設計完成。

        皇家新月形王宮聳立在一片高坡之上，一眼望去，寬闊的草坪由坡底向坡頂?shù)耐鯇m鋪展過去，碧藍的天穹映襯著王宮米黃色的宏偉身姿，無論是建筑巨大的規(guī)模，還是建筑優(yōu)美的弧線，都給我以強烈的震撼。目前，王宮的1號樓對外開放，身著18世紀服飾的工作人員，更增添了人們對那個繁華年代的強烈感受。

        這種連體式樓房是世界上首次出現(xiàn)的建筑樣式，對后世產(chǎn)生了深刻的影響。這兩組宏偉壯觀的建筑群落的建成，適逢英國工業(yè)革命興起之時，完美地體現(xiàn)了18世紀英國社會經(jīng)濟開始飛速發(fā)展的輝煌氣勢，以優(yōu)美而恢宏的建筑語言宣示了英國歷史上最鼎盛的維多利亞時代即將來臨。

古橋，古城和奧斯汀

        普爾特尼橋(Pulteney Bridge)是巴斯最優(yōu)雅的古老橋梁。源自科茨沃茲群山的埃文河由北向南穿城而過，將巴斯古城分為東西兩個城區(qū)，河水到了古城南緣猛然折向西去。普爾特尼橋位于埃文河南北走向的中段，橋身為三拱，橋面為封閉長廊，橋南三道弧形階梯將緩緩流淌的河水跌落為三道弧形瀑布，在幽藍的河面上形成三條優(yōu)美的白練。

        古橋建于1770年，由建筑師艾登(Robert Adam)設計，以巴斯伯爵普爾特尼(Earl Pulteney)名字命名。整個橋體和橋面均以米黃色石料修砌，外形模仿了佛羅倫薩著名的韋奇奧橋(Ponte Vecchio)。橋面長廊里是各種商業(yè)店鋪，穿橋而過向東里許，到達悉尼花園(Sydney Gardens)。英國19世紀初期著名女作家奧斯汀(Jane Austen)的舊居就在此地。

        奧斯汀以其代表作《傲慢與偏見》享譽世界文壇，她于1801年隨父母移居巴斯，在這個古城生活長達5年。她在此先后創(chuàng)作了長篇小說《勸導》(Persuasion)和《諾桑覺修道院》(Northanger Abbey)，生動再現(xiàn)了19世紀前后巴斯上流社會的生活。巴斯的生活對奧斯汀藝術創(chuàng)作產(chǎn)生深刻影響，古城許多自然景觀和社會生活被她寫入作品。

        從城南比奇克利夫(Beechen Cliff)山巔上俯瞰古城，埃文河蜿蜒山谷之中，使整個古城更加嫵媚靈動，滿含佛羅倫薩的萬種風情。一彎又一彎輝煌的建筑曲線在陽光的映照下，呈現(xiàn)出古羅馬斗獸場的宏偉氣韻。

        巴斯不僅是一個城市，更是一種生活。它以佛羅倫薩的詩意和羅馬的壯觀，裝點了自己的華美，古羅馬千年遺韻依舊在這個城市回響。青山、碧水、古城、溫泉、老橋、排樓……巴斯，天使居住的地方！