英國高等教育在全球享有良好的聲譽，其對國家的經(jīng)濟(jì)與社會發(fā)展具有重大的貢獻(xiàn)，是國家資產(chǎn)的一部分，英國優(yōu)秀的教學(xué)質(zhì)量和研究素質(zhì)在國際上備受認(rèn)可。英國高等教育機構(gòu)約有180萬學(xué)生，全國年滿18歲的年輕人有三分之一的進(jìn)入了大學(xué)或繼續(xù)教育學(xué)院，蘇格蘭年輕人讀大學(xué)的比例更高達(dá)50%。越來越多的成年人返回校園繼續(xù)學(xué)業(yè)，有的半工半讀，有的放棄工作，重新當(dāng)全職學(xué)生。

　　英格蘭、威爾士和北愛爾蘭的本科課程為期三年，蘇格蘭的本科課程則是四年；一些專業(yè)的本科課程，例如醫(yī)學(xué)、藥學(xué)與獸醫(yī)學(xué)，通常需要修讀更長的時間。大學(xué)畢業(yè)后，授課式的碩士課程通常為時一年，而研究型的碩士課程為時兩年，之后的博士學(xué)位最快可以在三年內(nèi)取得。

　　優(yōu)秀質(zhì)量

　　英國高等教育機構(gòu)的質(zhì)量全球排名第二，僅次于美國?！短┪钍繄蟆犯叩冉逃嫉娜虼髮W(xué)排行榜前200強當(dāng)中，英國大學(xué)就有29所。英國人口僅占全球總?cè)丝?%，但是英國科研成果被其他科研引用的比例卻高達(dá)12%，

　　經(jīng)濟(jì)價值

　　英國高等教育產(chǎn)業(yè)帶給英國經(jīng)濟(jì)極高的價值，這也是英國和其他先進(jìn)國家及發(fā)展中國家競爭的優(yōu)勢之一。最近一次的估算顯示，英國大學(xué)經(jīng)濟(jì)年產(chǎn)值達(dá)590億英鎊，占英國GDP的2.3%。英國高等教育近年來還積極朝國際發(fā)展，在與日俱增的國際教育市場上搶占一席之地。

　　削減經(jīng)費

　　雖然英國高教發(fā)展勢頭良好，但如今也面臨經(jīng)費縮減和國際競爭。由于政府赤字居高不下，英國政府不得不大幅削減高教撥款經(jīng)費，大學(xué)的收入只能靠學(xué)生的學(xué)費。從2012年開始，本土學(xué)生的學(xué)費大幅上漲，最高達(dá)每年9000英鎊！在歷經(jīng)10多年的蓬勃發(fā)展之后，英國高等教育現(xiàn)在面臨關(guān)鍵點，未來如何發(fā)展影響著英國高教的國際地位。