高等教育

　　美國的大學很多，從360多年前移民美國的清教徒創(chuàng)建全美的第一所大學——哈佛大學后，美國的高等教育繼承了歐洲古老大學如英國的劍橋大學和牛津大學的傳統(tǒng)。發(fā)展到今天已有2600多所頒發(fā)學士、碩士和博士學位的四年制大學。而兩年制的社區(qū)學院則多達3400所。這些大學沒有固定的形式，有大有小，大的如得克薩斯大學奧斯汀分校有近5萬名的學生，小的如加利福尼亞州的幽泉學院（Deep Spring College）只有26個學生。有的大學校園廣闊美麗，教學設施齊全，有的大學則設在鬧市當中的幾所其貌不揚的教學樓里面，校園和周圍的市區(qū)沒有高墻和周圍的市區(qū)完全融合在一起。美國的大學也有著公立和私立之分，有四年和兩年之分，有區(qū)域性和全國性之分，有?？茖W院和綜合學院之分等等。這些學校完全獨立，與哪個政治、教派都沒有關系，每個大學的日程表、教綱、教育宗旨，連發(fā)給各個教學員工的工資都不一樣。

　　美國的平均教育水準極高，聯(lián)合國的經(jīng)濟指數(shù)調(diào)查中將美國的教育水準列為世界第一。目前有7，660萬的美國人正在接受教育（從幼兒園直到大學都包括在內(nèi)）。美國的許多高等院校有非常大競爭力。在世界排名前500名大學中，美國占168所，前20名中，美國占17所。全美有約3600所大學。而最有名的有六所：哈佛大學、耶魯大學、普林斯頓大學、麻省理工學院、斯坦福大學、加州理工學院，每次的全美或世界大學排名都能進前10名；超過80%的美國諾貝爾獎得主都曾在這六大名校之一學習或工作。哈佛大學的文科是美國公認最好的；耶魯大學的法科則是連續(xù)多年穩(wěn)居全美第一；賓夕法尼亞大學的沃頓學院是全球領先的商學院；醫(yī)學是約翰·霍普金斯大學、加利福尼亞大學舊金山分校、匹茲堡大學等；護理學是西雅圖華盛頓大學；計算機科學則是卡耐基梅隆大學和伊利諾伊大學香檳分校；量子通信與計算則以麻省理工學院、普林斯頓大學和斯坦福大學見長；地質(zhì)科學與理論物理則屬加州理工學院的強項；麻省理工學院則有“世界理工大學之最”的美名，而普渡大學、普林斯頓大學、倫斯勒理工學院和賓夕法尼亞州立大學的工科也首屈一指；政府政治學方面屬于弗吉尼亞大學和喬治城大學；新聞傳媒方面紐約大學和哥倫比亞大學舉世聞名；地理學和地球科學方面則有賓夕法尼亞州立大學、加州大學圣塔芭芭拉分校以及威斯康星大學麥迪遜分校；音樂藝術方面的名校包括羅徹斯特大學、印第安納大學和密歇根大學安娜堡分校等；教育學是范德比爾特大學。另外美國還有專注于本科人才培養(yǎng)的文理學院以及專注于平民教育普及的社區(qū)大學。以上因素使美國成為全球最重要的教育樞紐，每年吸引不少來自世界各地的留學生慕名前來升學。

　　其他享譽世界的美國高等學府還有斯坦福大學、康奈爾大學、布朗大學、達特茅斯學院、芝加哥大學、佐治亞理工學院、杜克大學、俄勒岡州立大學、喬治·華盛頓大學、洛克菲勒大學、美國西北大學、加利福尼亞大學伯克利分校、加利福尼亞大學洛杉磯分校、北卡羅來納大學教堂山分校、圣路易斯華盛頓大學、圣母大學、萊斯大學、埃默里大學、威廉瑪麗學院、卡耐基梅隆大學、維克森林大學等。