在日益壯大的北美留學(xué)生隊(duì)伍里，有這樣一個特殊的群體——由社區(qū)大學(xué)( Community College) 作為跳板轉(zhuǎn)學(xué)到夢想美國名校的同學(xué)們。我就是這樣團(tuán)體中的一員。高考之后臨時起意出國念大學(xué)?？紤]到如果重新花費(fèi)一年時間準(zhǔn)備SAT和托福(課程)，不僅時間上的成本過大，在這么長時間準(zhǔn)備之后，能否申請到一所滿意的學(xué)校也是個未知數(shù)。于是我就申請了美國加州的一所社區(qū)大學(xué)。目前我已結(jié)束了在社區(qū)大學(xué)近兩年的學(xué)習(xí)生活，去年11月份的轉(zhuǎn)學(xué)申請現(xiàn)在也有了不錯的結(jié)果：收到了UCLA、UCSD、UCSB、UCD、UCI等加州各名校的錄取通知?；旧鲜浅薝CB，申請的學(xué)校都給我offer了。
　　然而，今年四月份回國，我卻發(fā)現(xiàn)國內(nèi)的學(xué)生和家長們對于美國社區(qū)大學(xué)這個概念并沒有很清楚，甚至可以說存在一定的誤解。不僅網(wǎng)上的中文資料很簡略，很多學(xué)生和家長都對美國社區(qū)大學(xué)存在很多的誤解。下面，我就將美國社區(qū)大學(xué)的情況更清晰和真實(shí)地介紹給大家，為籌劃美國留學(xué)的學(xué)生和家長提供更多一個選項(xiàng)。
一．什么是社區(qū)大學(xué)？
　　在美國大學(xué)本科教育里，學(xué)校大致分為兩類：二年制、四年制學(xué)院(Junior/Community College or Liberal Arts College) 和四年制大學(xué)(Comprehensive University)。社區(qū)大學(xué)是屬于第一類的，不僅是美國高等教育體系的重要組成，也是美國普及教育和社會生活的關(guān)鍵一環(huán)。
　　社區(qū)大學(xué)一般是兩年制的公立院校。在社區(qū)大學(xué)，教育目標(biāo)(EdUCational Goal)有很多，比如完成高中學(xué)分，獲得從業(yè)資格(vocational certificate)，獲得副學(xué)士學(xué)位(Associate’s Degree, 簡稱AA Degree)等。當(dāng)然，對于我們留學(xué)生來說，社區(qū)大學(xué)吸引我們的地方在于，在社區(qū)大學(xué)的兩年可以讀完四年制大學(xué)或?qū)W院的大一大二的課程(一般是General EdUCation課，即選修的通識教育課程)， 然后申請轉(zhuǎn)學(xué)到四年制大學(xué)繼續(xù)念大三和大四的專業(yè)課程(Major Courses)。 最終，在轉(zhuǎn)學(xué)的大學(xué)里面獲得學(xué)士學(xué)位(Bachelor’s Degree)，也就是大學(xué)本科念完之后，符合結(jié)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)頒發(fā)的學(xué)歷證書。

【美國社區(qū)大學(xué)優(yōu)點(diǎn)連連看】

二．課程設(shè)置
　　每個正規(guī)的社區(qū)大學(xué)官網(wǎng)上，每個學(xué)期都會提前貼出課程表供學(xué)生提前規(guī)劃選擇。
　　課程選擇：和美國四年制大學(xué)或?qū)W院一樣，課程大同小異，只是總體上課程選擇的范圍可能小一些。以單一科目為例：心理學(xué)(Psychology)科目。社區(qū)大學(xué)會提供基礎(chǔ)心理學(xué)，生物心理學(xué)(Biopsychhology)，行為科學(xué)統(tǒng)計(jì)學(xué)，畸形心理學(xué)研究等；而師資更強(qiáng)大，財(cái)力更雄厚的大U呢，可能在前面所提到的心理學(xué)課程之外，還會開展諸如犯罪心理學(xué)，兒童心理學(xué)等課程。在總體課程設(shè)置上，社區(qū)大學(xué)可能涉及面沒有那么廣，但在核心課程上比如數(shù)學(xué)，英語(課程)等該有的都有，甚至還有呼吸理療學(xué)，運(yùn)動員營養(yǎng)學(xué)等很多大U也不具備的有趣課程。
　　課程難易：就個人經(jīng)驗(yàn)來說，社區(qū)大學(xué)的課程難易程度適中，認(rèn)真念書一定會有個不錯的成績，但玩玩的心態(tài)一定掛科。而且，老師是很大一個因素。有些老師希望你學(xué)到知識就好，在打分方面不很嚴(yán)苛；有些老師更看重學(xué)生對知識的運(yùn)用，比如隨堂測驗(yàn)啊(quiz)，考試啊(exam) 還有最后期末(final)；還有一些老師考察課堂表現(xiàn)，比如發(fā)言啊，小組討論是否活躍啊，當(dāng)堂演講啊(presentation)這類。總體而言，正規(guī)并且聲譽(yù)好的社區(qū)大學(xué)教學(xué)質(zhì)量是有保證的，同時比四年制大學(xué)又相對簡單一點(diǎn)。對于那些對大U心懷不安和擔(dān)憂的同學(xué)，到社區(qū)大學(xué)念兩年書，是一個很好的緩沖和準(zhǔn)備。
　　課程對接：如我前文所說，社區(qū)大學(xué)一個作用就是“曲線進(jìn)名校”。所以其很多課程都是可轉(zhuǎn)學(xué)分的，在美國我們稱之為transferable courses。這些課程不僅在學(xué)分上可轉(zhuǎn)，在其授課內(nèi)容上，和轉(zhuǎn)學(xué)之后的大U也銜接得上---其中很多甚至是四年制大學(xué)里專業(yè)課的基礎(chǔ)課程(pre-requisite)。比如學(xué)數(shù)學(xué)專業(yè)的同學(xué)，在社區(qū)大學(xué)念完微積分1和2， 轉(zhuǎn)學(xué)后可以直接念更高等的數(shù)學(xué)課程。
　　Tips：如果有意向轉(zhuǎn)學(xué)到四年制大學(xué)的同學(xué)，在社區(qū)大學(xué)選課的時候一定要和咨詢老師(Advisor/Counselor) 提前溝通好，看看你所選的課，是否被你想轉(zhuǎn)學(xué)的學(xué)校認(rèn)可，不要白費(fèi)時間和金錢念一些并不好念而且最后也拿不到轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)分的課程。我就在選課這方面吃了很多虧。每次期末考試的時候都怨恨自己當(dāng)初眼瞎怎么選了某些課程。
三．校園生活
　　個人認(rèn)為，社區(qū)大學(xué)里的生活，不輸四年制大學(xué)的豐富多彩。
　　學(xué)生組成：社區(qū)大學(xué)較四年制大學(xué)的另一個特殊之處在于學(xué)生組成。在四年制大學(xué)里，和你一起上課的基本都是高中剛畢業(yè)，年紀(jì)一般大，背景單純的小伙伴們；然而，坐在社區(qū)大學(xué)的教室里，你的同學(xué)來自五湖四海，各個年齡段，各式背景全部覆蓋：今天編程課你的鄰桌是個滿頭銀發(fā)的老奶奶，明天商業(yè)法一起合作小組成員是附近硅谷某個IT公司的高管大叔……總之！一！切！皆！有！可！能！
　　我在社區(qū)大學(xué)念書的最大愛好之一就是和班里同學(xué)瞎聊天兒。他們很多人經(jīng)歷比我有意思多了，人生經(jīng)驗(yàn)也非常豐富，而且重點(diǎn)是人非常友善！比如在舞蹈課上，一個日本大媽舞蹈跳得特別好。我動作笨拙不好意思跳，她特別熱心鼓勵我，然后我掉課了，她私下教我跳舞；在物理課上，我和外國一幫男生做實(shí)驗(yàn)(因?yàn)槟枪?jié)課女生非常少)，搬實(shí)驗(yàn)器材什么的他們都不讓我來，但其實(shí)我明明是個女漢子。然后就讓我做最輕的活兒。我告訴他們算數(shù)的一個捷徑，他們就大呼要抱大腿，說Asian 就是牛。哈哈。我還結(jié)交了一個印尼的好閨蜜，和她一起吃飯逛街說秘密，學(xué)習(xí)上也互相幫助。當(dāng)然，我也不是一個人。在社區(qū)大學(xué)遇到好多來自中國各個地區(qū)的面孔，現(xiàn)在都成為了很好的朋友。
　　學(xué)生活動： 不僅學(xué)生具有多樣性，學(xué)校也很支持學(xué)生舉辦各種活動。比如邀請灣區(qū)哪個名人來演講(Guest Speaker)，國際生文化節(jié)(包括傳統(tǒng)文化節(jié)目表演，傳統(tǒng)服飾T臺走show等)，舞臺劇，校舞團(tuán)表演，甚至還有組織去州政府游行等。學(xué)校給予的支持是撥款贊助部分，然后學(xué)生自行參與其中策劃，組織，拉其他贊助等。除了學(xué)校舉辦的活動，學(xué)生也非常具有活力---有各式各樣的學(xué)生俱樂部(student club)可以參加。還有校園電臺，校體育隊(duì)，甚至拉拉隊(duì)。我有一陣著魔一樣，特想加入校女子排球隊(duì)，每天練球到雙手腕都腫了，后來加入了女子曲棍球隊(duì)……真是個讓人哭笑不得的結(jié)局。
四．學(xué)生服務(wù)
　　雖然社區(qū)大學(xué)的規(guī)模不及四年制大學(xué)，但正所謂麻雀雖小，五臟俱全——正規(guī)社區(qū)大學(xué)也盡心盡力為學(xué)生提供不少實(shí)用和貼心的服務(wù)。
　　咨詢服務(wù)：咨詢服務(wù)也就是所謂的counseling，然后幫助我們的老師我們稱之為counselor，等同于國內(nèi)大學(xué)里的輔導(dǎo)員。Counselor 大致分兩種，一種是學(xué)術(shù)類，一種是生活類。每個學(xué)生在入學(xué)前都會參加一個入學(xué)介紹(orientation)，學(xué)術(shù)輔導(dǎo)員就會大致介紹選課情況，教你如何選課和那些課程第一學(xué)期必選，以及怎么使用學(xué)校的資料庫，怎么轉(zhuǎn)學(xué)等等學(xué)術(shù)的問題。每個人都可以選一個適合自己的輔導(dǎo)員，然后整個學(xué)年幾乎都固定一個了。當(dāng)然也可以總是換不同的，但缺點(diǎn)在于輔導(dǎo)員沒辦法對你深入了解。除此之外還有心理輔導(dǎo)員。和寄宿家庭有矛盾啊，學(xué)習(xí)壓力太大無法協(xié)調(diào)啊等生活問題，都可以找心理輔導(dǎo)員尋求幫助和探討問題。
　　財(cái)政支持：雖然社區(qū)大學(xué)相較于四年制大學(xué)真的低廉很多，而且社區(qū)大學(xué)本身自己也會有財(cái)政問題(如果政府破產(chǎn)，學(xué)校就得不到財(cái)政支持了)，但在幫助學(xué)生上真的不遺余力。除了給符合條件的本地學(xué)生發(fā)資金資助(financial aid)，面向國際生，也會有很多不同的獎學(xué)金機(jī)會。還有不同形式的學(xué)生貸款(student loan)或者以工抵學(xué)(work study)項(xiàng)目。
　　圖書館：我在社區(qū)大學(xué)的兩年里，最喜歡去的地方之一就是學(xué)校的圖書館了。不僅學(xué)習(xí)環(huán)境特別好，藏書資料也很多。網(wǎng)上數(shù)據(jù)庫也可供學(xué)生隨時隨地調(diào)出資料。在圖書館旁邊就是寬敞亮堂的機(jī)房。在這樣的環(huán)境里學(xué)習(xí)更多是一種享受。
　　校醫(yī)務(wù)室：說到校醫(yī)務(wù)室，我真的覺得社區(qū)大學(xué)服務(wù)挺全的。還有免費(fèi)的洗牙活動----這在國內(nèi)，可是高大貴的事情啊。醫(yī)務(wù)室也是新生打疫苗必須報到的地方。在換季的時候還提供免費(fèi)打防流感針。醫(yī)務(wù)室里的牙膏，牙刷，口香糖，condom也隨便拿。當(dāng)然，校醫(yī)務(wù)室只能處理簡單病情，復(fù)雜的還是要拿著醫(yī)保單子上醫(yī)院。
　　校園安全：同大U一樣，社區(qū)大學(xué)也十分關(guān)心學(xué)生安全。24小時巡邏不說，還有呼叫安保服務(wù)——就是晚上一個人回家晚了，可以叫一個警察護(hù)送陪同。然而，校園警察還有另一個職責(zé)就是規(guī)范學(xué)生行為的。在校園開車超速了，停車沒有停車證，不遵守交通規(guī)則等都會被開罰單。小編有時候丟三落四，忘記貼停車證了、停車超時了等等情況，累計(jì)下來罰了不少錢……
　　最后我想說，聲譽(yù)有保障的且正規(guī)注冊的社區(qū)大學(xué)不等于野雞學(xué)校，并且并不比大學(xué)遜色?；蛘呖梢哉f，社區(qū)大學(xué)和四年制大學(xué)比較其實(shí)是毫無意義的。說真的，第一年我在社區(qū)大學(xué)讀書的時候，有暗暗地沮喪過。因?yàn)楫?dāng)我一說我在xx社區(qū)大學(xué)念書時，不知情的大家表情就變得難看，我想他們當(dāng)時腦海里一定浮現(xiàn)的是“這姑娘一定是學(xué)習(xí)太差沒辦法才去一個名不見經(jīng)傳的社區(qū)大學(xué)混的”。我父母也很尷尬。我曾經(jīng)也想過為了趕一年的時間，沒直接考SAT 和托福的決定到底對不對。但隨著在社區(qū)大學(xué)校園里越來越活躍，受益越來越多，我反而喜歡上這個地方，并為自己有這樣一段特殊的經(jīng)歷自豪。