美國擁有世界一流的教育質(zhì)量和教育資源，從幼兒園到小學(xué)、中學(xué)以及大學(xué)都有完善且全面的教育系統(tǒng)，不僅在課堂上教授知識，更在課堂下設(shè)置實(shí)踐體驗(yàn)等多方面課程。除公立美國留學(xué)學(xué)校外，美國私立學(xué)校提供了更為優(yōu)越的環(huán)境和條件。IDP留學(xué)將為您全面解讀美國的課程教育。

　　美國的中小學(xué)教育制度

　　所有國家的課程教育都是從小學(xué)到大學(xué)一個連貫的體系，美國教育在中小學(xué)方面有什么制度和要求呢?讓我們共同了解一下。教育在美國是很受到重視的事。在十九世紀(jì)初葉，就有免費(fèi)的公民教育，由州和地方政府管理，并由稅收中提撥部分作為教育經(jīng)費(fèi)。美國聯(lián)邦政府也規(guī)定6至16歲的學(xué)童必須接受強(qiáng)制性的中小學(xué)教育，以獲得生活所需的基本知識技能與語文能力。另外一方面，中小學(xué)教育也提供學(xué)術(shù)性向較濃厚的學(xué)生得以發(fā)展更高深學(xué)問的機(jī)會，其實(shí)幾乎每個美國中學(xué)生都得以進(jìn)入大學(xué)就讀，但不是每個人都能夠畢業(yè)。對于去美國留學(xué)的學(xué)生來說，了解這些可以更全面的看待美國留學(xué)教育。

　　美國兒童在年齡和所學(xué)課程方面都有相應(yīng)的要求和標(biāo)準(zhǔn)，從幼兒時期就開啟全面的課程，對于全面發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)，這對選擇美國留學(xué)的學(xué)生來說，競爭對手都是綜合型人才。在美國，根據(jù)法律規(guī)定，所有年齡介于6歲到16歲(有些州是18歲)的學(xué)齡兒童都必須入學(xué)，各學(xué)區(qū)提供的教育內(nèi)容不一而足，學(xué)生完全不需負(fù)擔(dān)學(xué)費(fèi)或書籍費(fèi)，而只需要準(zhǔn)備文具等消耗品。一般而言，五歲的兒童即會進(jìn)入幼兒園就讀，上課時間大抵為半天。美國一至五年級的學(xué)習(xí)階段相當(dāng)中國的小學(xué)，六到八年級相當(dāng)于我國的初中階段，而九到十二年級為一般所謂的高中。公立中小學(xué)課程教育通常由州政府層級的州教育委員會或?qū)W校教職會開會決定，教授的課程包括閱讀、寫作、英文、文學(xué)、數(shù)學(xué)、科學(xué)(生物、物理、化學(xué))、歷史和社會、地理、經(jīng)濟(jì)、公民、計算機(jī)、打字，以及體育。學(xué)生也可以選修其他科目，例如美術(shù)、戲劇、計算機(jī)科學(xué)、家政或其他感興趣的課程教育。

　　ESL (母語非英語)課程

　　美國是一個多民族多人種的國家，更有很多移民人群，因此美國擁有多種文化和語言，母語非英語的人群比例也十分高，這也是選擇美國留學(xué)的學(xué)生所熟知。在美國有越來越多的學(xué)生第一母語并非英文，據(jù)估計全美約有五百五十萬學(xué)童(小學(xué)到高中)以美語之外的語言為母語，約占所有學(xué)生的12%，此一趨勢尚在增加之中。因此，為確保這些學(xué)生的受教權(quán)，美國中小學(xué)校園中通常都會開設(shè)ESL(English As a Second Language)課程教育，由專業(yè)教師對學(xué)童文化與語言適應(yīng)的問題加以輔導(dǎo)，尤其注重英文能力的加強(qiáng)。而在有大量移民的州別，例如加州與佛羅里達(dá)州，有些小區(qū)也會開設(shè)雙語學(xué)校，應(yīng)付對此類教學(xué)的大量需求。

　　職業(yè)訓(xùn)練與大學(xué)預(yù)科課程(Advanced Placement)

　　對于課堂教育課程外的教學(xué)，美國也是十分注重的，從高中時候起就會開始對學(xué)生進(jìn)行職業(yè)規(guī)劃的引導(dǎo)和建議。許多高中特別開設(shè)職業(yè)訓(xùn)練課程，讓學(xué)術(shù)性向較不高的學(xué)生，得以選擇一門其希望專精的職業(yè)科目，同時也安排實(shí)習(xí)課程，以利畢業(yè)后可順利與職場供需銜接。而學(xué)術(shù)性向較濃厚的學(xué)生，在修完一個科目的必修學(xué)分后，視學(xué)校規(guī)定，可向上修讀Honor課程(意指更高一層的學(xué)習(xí))，接著修讀相當(dāng)于大一程度的大學(xué)預(yù)科課程(Advanced Placement, AP)，或經(jīng)過指導(dǎo)老師同意/通過考試，直接選修AP課程。在美國留學(xué)的高中生應(yīng)該比較熟知，此類課程教授的科目包括高級數(shù)學(xué)、高級英語、高級歷史、藝術(shù)、科學(xué)等，每個學(xué)校開課項目不同，課程挑戰(zhàn)度高而要求嚴(yán)謹(jǐn)，往往需要繳交份量不輕的報告。修畢后其學(xué)分可酌抵大學(xué)必修(視每間大學(xué)規(guī)定)，學(xué)生也可選擇參加統(tǒng)一的AP檢定考試(此考試無須修課也可參加)，由于AP課程難度高，無論學(xué)校成績或檢定成績都可做為申請大學(xué)的加分條件。中學(xué)開設(shè)的AP課程是否能滿足學(xué)生的學(xué)術(shù)性向，也是一項選校的依據(jù)。

　　國際文憑課程(International Baccalaureate)

　　除了課堂教育課程和事業(yè)規(guī)劃外，美國教育十分注重與國際接軌，所以開設(shè)了國際文憑課程，可以更好地為申請大學(xué)做準(zhǔn)備。國際文憑課程(International Baccalaureate)，簡稱IB，是聯(lián)合國教科文組織UNESCO(United Nations Educational Scientific and Cultural Organization)專門為外交使節(jié)之子女，及全世界優(yōu)秀中學(xué)生統(tǒng)一設(shè)計的兩年制大學(xué)先修課程，供高二及高三學(xué)生修讀，畢業(yè)并通過考試后可獲得IB文憑，申請就讀大學(xué)。學(xué)程總部設(shè)于瑞士日內(nèi)瓦，目前全世界已有1,400余所IB學(xué)校分布于112國。學(xué)生在教育課程IB體系中修讀相同教材，并且于畢業(yè)時參加全球統(tǒng)一甄試，試卷的命題及評分均由IB總部統(tǒng)籌規(guī)劃，全世界的IB學(xué)生學(xué)術(shù)水平因此得以統(tǒng)一，畢業(yè)文憑亦被公認(rèn)為全球最高水平。著名學(xué)府如英國的牛津、劍橋、倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院及美國哈佛、耶魯、普林斯頓等大學(xué)均給予IB畢業(yè)生諸多入學(xué)加分。

　　私立學(xué)校

　　除了公立學(xué)校的課程教育設(shè)置外，美國私立學(xué)校的教育更是十分優(yōu)質(zhì)，眾所周知的一些優(yōu)秀院校都是私立學(xué)校。美國的私立學(xué)校教育十分發(fā)達(dá)，約有五百萬，一部分的學(xué)童就讀于私立的小學(xué)及中學(xué)，這些學(xué)校與公立學(xué)校之間的區(qū)別，除了學(xué)費(fèi)、設(shè)備、歷史、班級人數(shù)、師生比等等有形差別外，更重要地，每一個私立學(xué)校都幾乎有其獨(dú)特的教育理念、目標(biāo)與教育質(zhì)量，美國留學(xué)，一些優(yōu)秀的私立院校更能讓其學(xué)生有更大的發(fā)展性。一般來說，私立學(xué)校大致可以分為兩類，一種是獨(dú)立經(jīng)營，經(jīng)費(fèi)來自學(xué)費(fèi)或私人捐贈的獨(dú)立學(xué)校;一種則是由教會所支持的教會學(xué)校。除此之外，若依課程教育安排，住宿與否，招生對象，學(xué)校環(huán)境來加以分類，則私立學(xué)校又可分為男/女/共校，日間/寄宿學(xué)校，郊區(qū)/市區(qū)，完全/部分(依不同學(xué)齡)等。另外，大部分的私校都經(jīng)過認(rèn)證，且加入諸如TABS(The Association of Boarding Schools)，SSATB(Secondary School Admission Test Board)，NAIS(National Association of Independent Schools)，NASFA(Association of International Educators)，SAIS(Southern Association of Independent Schools) 等特殊的全國性或地方性的教育聯(lián)盟，在決定就讀哪間學(xué)校之前，除了家庭本身的需求外，這些不同的性質(zhì)都是父母要首先注意的地方。私校在招生上通常都有所限制，一般除了要求入學(xué)生有平均以上課業(yè)成績外，有的美國留學(xué)學(xué)校會要求學(xué)生在入學(xué)前繳交TOFEL，SLEP，ISEE，SSAT等測驗(yàn)成績。

　　美國私立學(xué)校擁有更高的教育課程質(zhì)量，更全面的課程設(shè)置和更系統(tǒng)的教學(xué)規(guī)劃為學(xué)生提供了更好的受教育平臺。因?yàn)樘峁┑慕逃|(zhì)量較高，一般私校的學(xué)生人數(shù)較少，大都不超過1000人。開設(shè)的課程有除了學(xué)術(shù)性科目(英文、外文、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、社會公民、藝術(shù))外，也包含戶外及體育課程、ESL、小區(qū)服務(wù)課程、AP/Accelerated Placement、特殊課程(依照學(xué)生特殊需求，如閱讀、聽力、理解障礙等)等等課程。學(xué)校通常在早上七點(diǎn)半至八點(diǎn)開始上課，下午三點(diǎn)左右下課，課堂上氣氛輕松但有秩序，班級人數(shù)較少，因此學(xué)生能在教育課程中受到較多關(guān)注，老師們也向來鼓勵學(xué)生參與課堂上討論及發(fā)問。每學(xué)年有二個學(xué)期，分別在9月及1月開始，但有的美國留學(xué)學(xué)校將學(xué)年分為三學(xué)期，學(xué)校每學(xué)期(Semester)以及期中(Quarter)會發(fā)給學(xué)生學(xué)習(xí)成績報告(School Report Card)，讓學(xué)生及父母了解各項表現(xiàn)的成果。

　　全面了解了美國的教學(xué)課程設(shè)置后，相信讀者都會有自己的思考。教學(xué)一流的學(xué)校和教學(xué)思想是分不開的。在新時代的發(fā)展中，全面發(fā)展和素質(zhì)教育才是最為重要的。同時，“優(yōu)秀”不是一蹴而就的，是日積月累的結(jié)果，因此，注重經(jīng)驗(yàn)積累、注重全面發(fā)展，是美國教育課程的核心觀念。