這是一個中國教師行走美國教育機構留下的手記：

在到美國之前，我們一直認為，美國中小學校的課堂是散漫隨意的，學生想干什么就可以干什么，不像我們國內的學校有很多規(guī)章制度。到美國后考察了二十多所中小學校，得出了與以前截然不同的印象。
自由：

給孩子充分的成長空間
事實上我們發(fā)現(xiàn)，美國學生在課堂上確實有許多我們的學生不曾有的“自由”：他們不用穿校服，男生一般是T恤加牛仔褲，不少高中女生都穿著露出肚皮的低腰褲，還有穿超短裙的，有些學生穿著拖鞋；他們的頭發(fā)長短不一，身上裝飾物五花八門；上課時他們不必端正地坐著，斜著歪著半躺著都有，也可以坐到地毯上；想上洗手間站起向老師示意一下就走出去了，討論問題想發(fā)言可以舉手也可以不舉。但我們同時也發(fā)現(xiàn)，即使在最輕松活潑的課堂上，即使學生上課時席地而坐，卻也極少看到學生之間互相交頭接耳、嬉戲打鬧的現(xiàn)象，我們看到有學生在發(fā)言時其他學生會傾聽著，一定會等同學講完后再開口；我們看到，當學生下課離開的時候，一定會把椅子放回原處，即使兩分鐘后他回來再重新拉開椅子；學生們的桌椅上都干干凈凈，看不到亂涂亂畫的現(xiàn)象，更沒有刀子的刻痕；學生的課本更是干凈，沒有被畫得亂七八糟，即使經(jīng)過幾次循環(huán)運用的課本，也很干凈，邊角都很整齊；學校的洗手間，沒有亂七八糟的文字和圖畫，地板上沒有水漬；他們在圖書館和餐廳時都很安靜；師生間、學生之間彬彬有禮，“thank you”、“you are welcome”是時刻掛在嘴上的。
自然，產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因是綜合的，是和整個社會的文明程度有關，和美國社會的公民教育有關。美國是個崇尚個性和自由的國家，但同時美國又是一個高度的法治社會。美國社會的自由觀是：規(guī)則下的自由，這一點，學校也不例外。在對二十多所學校的考察中，我們深深地體會到，美國中小學校的學生管理規(guī)則非常明確、具體、嚴格。學生在學校擁有的自由是有前提的，即規(guī)則下的自由。
 

規(guī)則：學生的操行指南
每個學生入學時，學校會給每位學生發(fā)放一本《Parent/Student Handbook》（家長/學生手冊）。學校要求學生必須熟知《Parent/Student Handbook》中每一條款，還要求監(jiān)護人也必須熟知《Parent/Student Handbook》的全部內容。學生和監(jiān)護人要在《Parent/Student Handbook》中簽名。學生如果違反了《Parent/Student Handbook》，除當事人要接受懲罰外，監(jiān)護人也要承擔相關責任。《Parent/Student Handbook》其實就是學校的一部法典，也是學生的操行指南。在Mcpherson Magnet Elementary School和University High School兩所學校，我們細細瀏覽了學校的《Parent/Student Handbook》，厚厚的一冊，內容涵蓋學校的辦學目標、辦學理念、家長或監(jiān)護人的權利和責任、學生的權利和責任、學生紀律、安全、健康、特殊教育等各方面。制定得非常細致、具體。
各校的《Parent/Student Handbook》對學生的要求和處罰方法有不同的規(guī)定。如Mcpherson Magnet Elementary School是一個幼兒園至8年級的學校，手冊中就對學生的著裝提出了規(guī)則；University High School是個9至12年級的高級中學，手冊中對學生的吸煙、吸毒問題提出了處罰意見。在University Park Elementary School的一個低年級班中，老師正用實物教孩子們認識數(shù)字，期間，一個小男孩與一個小女孩吵了起來。于是，老師把兩個孩子拉到教室一個角落，又把兩個孩子的綠牌子翻成黃牌子，然后告訴他們，因為他們違反上課規(guī)則，當天減少他們15分鐘的玩耍時間。兩個孩子雖然撅起了嘴，但也沒有任何爭議，乖乖地回到原來的座位繼續(xù)上課。顯然，他們對于這樣的規(guī)則已經(jīng)熟悉。在Culverdale Elementary School，教室中有紅色和綠色兩種燈，如果亮了紅燈，就表明要求學生安靜，這時如果談話喧嘩就會受到懲罰。
在高中學校的教室門口，一般都有一塊牌子：（禁止食物；禁止飲料）。在這些學校聽課時，我們也確實沒看到過學生帶飲料或食物到課堂中。

自由與規(guī)則：
彈性懲罰
如果學生違反學校的規(guī)則會怎么樣呢？在University High School，校長和老師向我們做了詳細介紹。如果，課堂上一個學生經(jīng)過兩次提醒仍講話、吃東西，老師就會將他送到校長那兒，學校會打電話給學生的父母，讓他們把自己的孩子領回去。家長會不會投訴呢？“不會，因為這都是有明確規(guī)定的。”校長這樣回答我們的。又如，高中學生都是“走班”上課，他們沒有班主任，學科老師負責自己所上學科的課堂管理，他們的辦公室也在教室中。上文學課的Mr. Pei在教室里向我們展示了他電腦中的課堂管理系統(tǒng)。他電腦中有每一堂課的學生名單，學生來上課的座位是固定的，便于教師及時掌握遲到、缺席的學生。如有某學生沒來，Mr. Pei馬上在電腦中輸入，學校里負責學生管理的部門（類似我們的“學生處”）馬上就能了解到，于是立即與缺席學生的家長聯(lián)系。Mr. Pei電腦中的這套管理系統(tǒng)很完善，還可以輸入學生的各次考試成績、作業(yè)記錄，也就是我們現(xiàn)在所說的“檔案袋管理”法。
在各學區(qū)，有專門的Saturday School、Summer School，負責在周六、日或假期為那些不完成作業(yè)、缺課的學生上課，這也是對違章學生的懲罰，因為沒有學生會愿意在假期去上課。

Mr. Pei還介紹了不少學校的規(guī)則，如，一個學生可以與教師爭論，可以表達自己不同的觀點，但如果他辱罵老師，那就可能被趕出教室或者被請到校長辦公室等等；屢教不改的學生學校會拒絕其上學。

自由是人的靈魂，也是教育的靈魂，但沒有規(guī)則的自由就是散漫和隨意，所以自由必須是滲透著文明的自由，是公德允許的自由，更是法治和規(guī)則下的自由。我們要把握好自由和規(guī)則，讓教育規(guī)則有度，又能自由呼吸。