美國的大學(xué)，總希望把自己塑造成學(xué)生的家園：一個(gè)青少年在這里長大，學(xué)到了人生的基本價(jià)值和技能，建立了初步的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)，甚至認(rèn)識了自己未來的配偶。總之，除了自己的家庭，大學(xué)就是一個(gè)最溫謦的歸宿。這樣，學(xué)生畢業(yè)后會(huì)無不自豪地聲稱：我是某校出身。然后提攜校友，為學(xué)校捐款。大學(xué)，就是其畢業(yè)生自我認(rèn)同的核心。

　　然而，這種對母校的認(rèn)同感，正在受到一股新潮流的挑戰(zhàn)，那就是校漂族的出現(xiàn)。這種校漂族，也可以稱為大學(xué)的游牧民族，指的是一批不停地?fù)Q大學(xué)的學(xué)生。等他們拿到本科學(xué)位，已經(jīng)上了二個(gè)甚至三四個(gè)大學(xué)。他們喜歡轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，直到自己滿意為止?，F(xiàn)在的美國大學(xué)生，拿到本科學(xué)位時(shí)，一大半都上過一個(gè)以上的大學(xué)，可見這群人的影響非同小可。這也難怪，在2006年，《紐約時(shí)報(bào)》和《華爾街日報(bào)》都從不同的角度對這一群體進(jìn)行了報(bào)道。到了2008年大選時(shí)，校漂族第一次登上全國最高的政治舞臺。阿拉斯加州長佩林被選為共和黨候選人麥凱恩的競選伙伴，作為政治新星也大紅大紫了一通。人們特別注意到，她大學(xué)第一年只在夏威夷太平洋學(xué)院讀了一個(gè)學(xué)期，再跑到北愛達(dá)荷州的社區(qū)學(xué)院讀了兩學(xué)期，然后又跳到愛達(dá)荷大學(xué)讀了兩個(gè)學(xué)期，并在此期間回阿拉斯加參加選美比賽，獲得了一筆獎(jiǎng)學(xué)金，接著在當(dāng)?shù)氐腗atanuska-Susitna社區(qū)學(xué)院讀了一學(xué)期，再回到愛達(dá)荷大學(xué)修了三學(xué)期課，最后畢業(yè)。一共讀了四所學(xué)校。一看便知，她是個(gè)窮人，支付學(xué)費(fèi)有困難，讀了不少便宜的社區(qū)學(xué)院湊學(xué)分，最后在一個(gè)體面的州立大學(xué)畢業(yè)。而最后贏得大選成為總統(tǒng)的奧巴馬，也是先在加州讀了兩年大學(xué)，中途轉(zhuǎn)到了哥侖比亞。嚴(yán)格地說，他也是個(gè)校漂族。

　　根據(jù)最近期的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，在1999-2000學(xué)年，59%從四年制大學(xué)畢業(yè)的學(xué)生上過不止一個(gè)大學(xué)，比1992-1993年度53%的比例大幅提高。其中，有16%的畢業(yè)生上了三個(gè)大學(xué)，有8%的學(xué)生上了四個(gè)大學(xué)。

　　造成這種現(xiàn)象的原因，首先是美國大學(xué)自由競爭的開放體制：學(xué)生可以自由轉(zhuǎn)學(xué)，并且可以把學(xué)分隨身帶走。這樣，在A校上了一年，可以到B校讀二年級。這種制度，鼓勵(lì)學(xué)生在選擇大學(xué)時(shí)挑肥揀瘦，也給另外一些開始沒有條件上好學(xué)校的學(xué)生日后“升級”提供了條件。

　　簡單說來，這種校漂族有低端和高端兩種，當(dāng)然還有許多在兩者之間。最低端的校漂族，是那些準(zhǔn)備不足，資源有限的學(xué)生。他們常常從兩年制的社區(qū)學(xué)院起步。這種學(xué)院，大致和我們的中專大專差不多。等讀完了，覺得自己有條件上四年制的大學(xué)，就繼續(xù)到四年制大學(xué)注冊，并把社區(qū)學(xué)院的學(xué)分帶過去。這樣，畢業(yè)時(shí)至少就上了兩個(gè)大學(xué)。還有一些學(xué)生，上學(xué)只爭朝夕，希望早一年修夠?qū)W分，早一年畢業(yè)，這樣不僅少繳一年學(xué)費(fèi)，而且早一年掙錢。他們放暑假回家，常常到附近便宜的社區(qū)學(xué)院修課，積累學(xué)分。當(dāng)然，還有一部分不屬于這種低端，但也不是上名校的高端學(xué)生。他們屬于挑肥揀瘦型，上個(gè)大學(xué)不滿意，就換一所，不行再換。他們考慮的因素既包括學(xué)校的課程和環(huán)境是否與自己投緣，又有學(xué)校在獎(jiǎng)學(xué)金等等方面給出的條件。根據(jù)美國國家教育數(shù)據(jù)中心的研究，在四年制大學(xué)中，有三分之一的轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)生是轉(zhuǎn)到自己更滿意的大學(xué)去;另有三分之一，是轉(zhuǎn)到更好的地區(qū)或者更有聲望的大學(xué);還有10%是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)原因轉(zhuǎn)學(xué)。

　　《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道中舉了幾個(gè)例子，其中Erin Dadden女士特別典型。她在2000秋到2005年1月期間完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，卻換了六所大學(xué)!她先上了美國大學(xué)，卻不喜歡那里的氣氛，于是回到家鄉(xiāng)附近，到波士頓的麻省大學(xué)讀書，同時(shí)在麻薩諸塞藝術(shù)學(xué)院讀夜校。但這種走讀生活使她感到太孤獨(dú)，就回到家鄉(xiāng)，在波士頓海岸線上的島Cape Code讀社區(qū)學(xué)院，然后又決定到波士頓市中心的的薩?？舜髮W(xué)(也是我2004年起任教的學(xué)校)攻讀傳播學(xué)。這里的學(xué)生，有24%是轉(zhuǎn)校生，和她很相投。但是，當(dāng)她剛剛找到感覺時(shí)，她在Cape Code讀書時(shí)認(rèn)識的一家傳媒公司給了她一份全職工作，于是她不得不到薩?？嗽贑ape Code的分校(是和總校不同的社區(qū)學(xué)院)完成學(xué)業(yè)。

　　另一個(gè)校漂族的代表人物是Brian Donnelly。他本來上了在Boulder的科羅拉多大學(xué)，是一所非常好的州立大學(xué)。但他一天到晚滑雪，平均成績僅2.5分。用他的話說，那是四萬美元一年的度假。后來他輟學(xué)，回到老家加州，在當(dāng)?shù)貎蓚€(gè)兩年制的初級學(xué)院讀書，平均成績提高到4.0 ?？窟@個(gè)本錢，他浪子回頭，進(jìn)了名校波士頓學(xué)院，一下子喜歡起大學(xué)生活來，并且馬上就要畢業(yè)。

　　高端的校漂族，則在某種意義上說象是中國的復(fù)讀生，他們沒有進(jìn)入理想的大學(xué)，決定第二年再接再厲重新申請。所不同的是，他們復(fù)讀的地方不是高中，而是已經(jīng)錄取他們的次等大學(xué)。

　　這些騎驢找馬，憋著勁上名校的校漂族，轉(zhuǎn)學(xué)遠(yuǎn)不象低端的學(xué)生那么輕松。一般的大學(xué)，學(xué)生轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，空缺很多。有的招生更是多多益善，來者不拒。名校則不同：每年招生，嚴(yán)格控制規(guī)模，要考慮師生比例，校舍容量，班級規(guī)模等等，絕不多招。另外，學(xué)生一進(jìn)名校，一般都會(huì)讀到畢業(yè)。一句話，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，不拔蘿卜哪里有坑?上了大學(xué)再轉(zhuǎn)學(xué)，接受學(xué)校會(huì)把你的申請和應(yīng)屆高中生分開，看看在高年級的學(xué)生中是否有人離開，才能考慮拿你去補(bǔ)缺。

　　不過，這種過去不太現(xiàn)實(shí)的事情，現(xiàn)在有了可能，乃至成為一種時(shí)尚。比如，許多名校鼓勵(lì)學(xué)生到海外讀書一年，以適應(yīng)全球化的要求。海外學(xué)習(xí)算本校學(xué)分。所以，許多學(xué)生只在本校讀三年。他們出國期間，學(xué)校就有了空缺。另外，一些名校的學(xué)生也開始轉(zhuǎn)學(xué)，這也空出若干位置。那些上名校未遂的學(xué)生，就把大學(xué)一年級當(dāng)成高中畢業(yè)班，一天到晚還在準(zhǔn)備申請材料。一些幫助學(xué)生申請大學(xué)的公司也推波助瀾，告訴孩子：“如果你有一個(gè)夢的話，千萬不要在17歲時(shí)就放棄!”

　　然而，17歲孩子的夢，有時(shí)不過是些青春期的騷動(dòng)，有些是盲目攀比。Abigail Wright從貴族學(xué)校Milton Academy畢業(yè)。她這個(gè)高中，有十個(gè)上了哈佛，她只進(jìn)了候補(bǔ)名單，最后到了哥侖比亞，心里很不服氣。在哥侖比亞，她受到良好的教育，卻一心想著轉(zhuǎn)到哈佛。最后她找到教她拉丁和文學(xué)的教授寫推薦信。這是絕大多數(shù)高中生沒有的資源。她的教授覺得莫名其妙：“你為什么要離開這里?”最后，她得手了。但具有諷刺意味的是，她希望從事新聞播音，哥大有新聞學(xué)院，恰恰是這個(gè)領(lǐng)域的領(lǐng)袖。她卻覺得，頂著個(gè)哈佛的牌子，以后好找工作。不過等她畢業(yè)，她至少上了兩所大學(xué)：哥大和哈佛。

　　Abigail Wright算是幸運(yùn)。哈佛對轉(zhuǎn)校生還算不錯(cuò)，因?yàn)槟悄旰Ｍ庹n程擴(kuò)張，多空出許多位置，對轉(zhuǎn)校生的錄取率在8.8%，和其對高中生的正常錄取率差不太多?？的螤?，布朗對轉(zhuǎn)校生的錄取率則達(dá)34%以上，超過正常錄取率。但是，耶魯和MIT，對轉(zhuǎn)校生的錄取率則不足5%，還不及正常錄取率的一半。一些規(guī)模小的本科學(xué)院，喜歡學(xué)生“從一而終”，對轉(zhuǎn)校生很苛刻。比如Middlebury College，在2005年面對230份轉(zhuǎn)校申請，僅收了一個(gè)人。

　　目前校漂族泛濫，對高等教育是福是禍，大家還沒有定見。不過，從統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)上看，對校漂現(xiàn)象的成因多少能看出些線索來。在18或18歲以下開始上大學(xué)的人中，49%是“從一而終”，31%上了兩個(gè)學(xué)校，20%上了三四所或更多的學(xué)校。如果在19-23期間開始讀大學(xué)，只有34%會(huì)只讀一個(gè)大學(xué)，41%讀兩所大學(xué)，25%讀三四所或更多的大學(xué)。在24-29歲期間開始讀大學(xué)，屬于大齡青年，是所謂的“非傳統(tǒng)學(xué)生”。這些人里，只有11%會(huì)只讀一所大學(xué)，47%讀兩所大學(xué)，43%讀三四所或更多的大學(xué)?？梢姡蠈W(xué)的年紀(jì)越大，校漂現(xiàn)象越嚴(yán)重。美國近年來“非傳統(tǒng)”大學(xué)生比例的增高，也能證明這一點(diǎn)。

　　這一現(xiàn)象，說明校漂族的出現(xiàn)大部分是高等教育普及的產(chǎn)物。那些大齡學(xué)生，一般是高中畢業(yè)沒有條件讀書，工作一段時(shí)間后突然想上學(xué)，于是換來換去。他們因?yàn)橹澜逃龣C(jī)會(huì)來之不易，花的是自己的錢，不是父母的錢，精打細(xì)算，讀書也比較負(fù)責(zé)。我在薩?？私虝?，就能碰到這樣的學(xué)生。他們在過去是沒有機(jī)會(huì)的。美國靈活的體制，則給他們提供了越來越多的機(jī)會(huì)。2010年《美國新聞與世界報(bào)道》在公布全美大學(xué)排名的那一期里，特別刊登了一篇專家的文章，計(jì)算了怎么通過換大學(xué)省錢的辦法。按一般私立學(xué)校的標(biāo)價(jià)，四年大學(xué)的花銷可達(dá)20萬美元，因?yàn)樗摹⑽迦f一年的學(xué)費(fèi)如今已經(jīng)是屢見不鮮了。但是，在俄勒岡一個(gè)社區(qū)大學(xué)，一年學(xué)費(fèi)僅3，666美元。按照該州的規(guī)定，這里的學(xué)分可以帶入普通的四年制州立大學(xué)，一年的學(xué)費(fèi)加上住宿為15，294美元。前兩年上社區(qū)大學(xué)，后兩年上州立大學(xué)，一張本科學(xué)位的總開銷僅僅37，920美元。在我看來，這筆帳水分當(dāng)然很多。比如，私立大學(xué)經(jīng)常提供許多獎(jiǎng)學(xué)金，并非一味按標(biāo)價(jià)收費(fèi)。20萬美元的費(fèi)用似乎太夸張了。何況上一般州立大學(xué)仍然相當(dāng)便宜。不過，即使把這些水分都擠掉，校漂族能省下許多錢，卻是毫無疑問的。至于那些十八九歲，一心奔名校的高校復(fù)讀生，校漂等于給自己延長了考大學(xué)的苦刑。但是，在大學(xué)里復(fù)讀，總比在高中復(fù)讀好。靈活的制度，給各種地位和處境的人提供了第二次，第三次機(jī)會(huì)。高等教育越來越以人的選擇為中心。這未嘗不是一件好事。

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