在美國，選課本身可說是一個必修課，課程選擇適當與否將是影響學期成績的最大關鍵。

        剛開始就讀的第一個學期，特別要注意課不要選得太多、太重，以免為自己帶來沉重的功課負擔。雖然學校規(guī)定修滿十二個學分的學生才被承認為全時學生(Full-Time Student)身份，但是若覺得負擔太重，可以跟指導教授討論少修一門課，并請他在有關文件上簽名，再向注冊組報備，便可繼續(xù)保持全時學生身份。

        有關課程內(nèi)容的資料，在開學之前就應著手收集。例如參閱學校各系目錄(Catalog)上的課程簡介(Course Description)，或是參考課程時間表(Course Schedule)等等，都可以得知自己系上所開的課程。

        在選課時最重要的兩點，就是一定要了解課程內(nèi)容和主講教授。你最好事先了解課程內(nèi)容是否對你有用、你是否感興趣、教授教研水平如何、為人如何、教學方式如何等等。具體操作時，可以參考以下兩點：

         1、課程進度表由于普通的課程簡介通常相當簡略，若想知道更詳細的課程內(nèi)容，一定要主動到系辦公室直接詢問開課的教授或其助教、秘書。同時索取該課程整個學期的上課計劃進度表(Syllabus)，上面列有詳盡的課程目標、每次上課進度、評分標準，以及書單等等項目，可說是選課時最實際的參考。

         2、教授的名聲學生對教授的評論是選課時另一重要因素。有時某門課的名稱、內(nèi)容相當吸引人，但若打聽出該教授是個“Killer”，可考慮放棄該門課。所謂"殺手"教授通常有很多考試、作業(yè)，而且分數(shù)給的不高，一般而言并不受學生歡迎。當然，有心在學術上有所建樹的同學，可以著重考察教授的學術能力和觀念等等。

        開學之后，正式上課或旁聽更可印證自己選課選得如何。如果上課時發(fā)現(xiàn)該課程并不符合自己需要、太難或者旁聽時對其他課程產(chǎn)生興趣，都應該當機立斷盡快辦理改選手續(xù)。通常在開學前某一特定時間內(nèi)加、退選，不必收取費用。