化學(xué)工程(chemical engineering)，簡(jiǎn)稱(chēng)化工，是研究化學(xué)工業(yè)以及其他工業(yè)(如石油煉制工業(yè)、冶金工業(yè)、食品工業(yè)、印染工業(yè)等)生產(chǎn)過(guò)程中的共同規(guī)律，并應(yīng)用這些規(guī)律來(lái)認(rèn)識(shí)、解決生產(chǎn)中的工程問(wèn)題的工程技術(shù)學(xué)科。它主要研究大規(guī)模改變物料中的化學(xué)組成及其機(jī)械和物理性質(zhì)。簡(jiǎn)單地定義化學(xué)工程的本質(zhì)，它是以數(shù)學(xué)及少量的物理觀念為基礎(chǔ)應(yīng)用于化學(xué)工業(yè)上，從而為生產(chǎn)各式化學(xué)品或物料的工廠提供一個(gè)最節(jié)省成本的反應(yīng)流程設(shè)計(jì)方式?；瘜W(xué)工程是傳統(tǒng)工業(yè)界的稱(chēng)法，賓夕法尼亞大學(xué)提出一個(gè)叫嶄新的觀點(diǎn)，它不將其稱(chēng)作“化學(xué)工程”，而稱(chēng)作“工程化學(xué)”;傳統(tǒng)化學(xué)工程的意義是在化學(xué)工業(yè)中的工程應(yīng)用，而工程化學(xué)的觀點(diǎn)是把工程技術(shù)應(yīng)用在化學(xué)工業(yè)上，這是一個(gè)反面思考，同時(shí)也是一個(gè)新觀點(diǎn)，賓夕法尼亞大學(xué)提出的觀點(diǎn)或許可以為化學(xué)工程提供一個(gè)工程上的新契機(jī)。

　　化學(xué)工程的理論基礎(chǔ)主要是化學(xué)、物理學(xué)和數(shù)學(xué)。包括上述各學(xué)科的分支，如：熱力學(xué)，流體力學(xué)和化學(xué)動(dòng)力學(xué)?；瘜W(xué)工程的研究領(lǐng)域最初只是化工單元操作，后來(lái)又發(fā)展出一些新的分支：化工熱力學(xué);反應(yīng)工程學(xué)，又稱(chēng)化工動(dòng)力學(xué);輸送現(xiàn)象(為化工學(xué)科當(dāng)中“單元操作”的理論基礎(chǔ))。在化學(xué)工程中經(jīng)常會(huì)用到下面這些概念：質(zhì)量結(jié)算;能量結(jié)算;平衡關(guān)系;過(guò)程速率等?；瘜W(xué)工程領(lǐng)域的分支龐大，因應(yīng)現(xiàn)代工業(yè)發(fā)展的需要，以化工的知識(shí)背景為基礎(chǔ)，可應(yīng)用在各類(lèi)化學(xué)相關(guān)領(lǐng)域的研究及實(shí)務(wù)上的操作，例如半導(dǎo)體工業(yè)。

　　相關(guān)學(xué)術(shù)科目

　　Biochemical engineering 　 　 　　 Biomedical engineering 　 　　 　 Biomolecular engineering 　 　 　 Biotechnology

　　Ceramics 　 　 　 　 　 　 　 　 Chemical process modeling 　 　 　 Chemical Technologist 　 　 　　 Chemical reactor

　　Computational fluid dynamics 　 　 Corrosion engineering 　 　 　 　 Distillation Design 　 　 　 　　 Electrochemistry

　　Environmental engineering 　 　　 Earthquake engineering 　 　 　 　 Fluid dynamics 　 　 　 　 　　 Food engineering

　　Fuel science 　 　　 　 　 　 　 Heat transfer 　 　 　 　 　 　 Industrial gas 　 　　 　 　 　 Mass transfer

　　Materials science 　　 　 　 　 　 Metallurgy 　 　　 　 　 　　 Micro fluidics 　 　 　 　 　　 Mineral Processing

　　Nanotechnology 　 　　 　 　　 Natural environment 　 　 　　 　 Natural gas processing 　 　 　 　 Nuclear reprocessing

　　Oil exploration 　 　　 　 　 　 Oil refinery 　 　 　 　 　 　 Plastics engineering 　 　 　　 Polymers

　　Process control 　 　　 　　 　 Process design 　 　 　 　 　 　 Process development 　 　 　 　 Pulp and paper

　　Safety engineering 　 　　　 　 Semiconductor device fabrication 　 　 Separation processes (see also： separation of mixture)

　　Membrane processes 　 　　 　 Textile engineering 　 　 　 　　 Crystallization processes Distillation processes

　　Thermodynamics Transport Phenomena 　 Unit operations 　 　 　 　　 　 Water technology

　　研究方面舉例

　　·精細(xì)化工 　 ·食品化工 　 ·石油化工 　 ·生物化工 　 ·化工工藝 　 ·高分子材料科學(xué)與工程 　 ·膜技術(shù)與工程

　　·尖端材料科技與工程 (儲(chǔ)存材料、光電材料、高功性復(fù)合材料、仿生材料等)

　　·納米科技與工程 (納米材料的研究與應(yīng)用)

　　·新能源科技與工程(燃料電池、二次電池、生態(tài)能源、太陽(yáng)能發(fā)電、太陽(yáng)能制氫等)