美國常春藤名校競爭激烈，而天價學費也令學子們望而卻步。名校天價學費如何支付？家長如何及早籌備？如何申請獎學金和助學金？
近年來，美國大學學費以遠高于通貨膨脹的速度上漲，大學學費越來越貴。大學理事會統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，目前州立大學平均每年學費高達2萬元，而私立大學則超過4萬元。常春藤名校的學雜費加起來已高達五六萬元，超過中產(chǎn)家庭平均年收入水平。相比之下，十年前美國公立四年制大學平均學費為1.3萬元，私立大學則略高于3萬元。紐約聯(lián)邦儲備銀行最新數(shù)據(jù)表明，學貸超過汽車貸款和信用卡債務，成為繼房貸之后的最大消費借貸項目。2012年，學貸總額達到創(chuàng)歷史記錄的1兆元，平均每個畢業(yè)生背負3萬元的債務。
布朗士科技高中副校長張舜芳指出，美國大學畢業(yè)生普遍存在的學貸沉重、就業(yè)難的現(xiàn)象，也引起華人家長們的反思，越來越多的高中生申請大學時更偏重專業(yè)的就業(yè)前景及校方提供的財務資助，而非大學本身的聲譽和排名。
名?；鸪湓?nbsp;愿為學生慷慨解囊
事實上，雖然名校公布的學費堪稱天價，但這些學校通過校友捐贈、投資所得以及其他渠道創(chuàng)收，基金充盈，能為所錄取的學生慷慨解囊。在美國新聞與世界報道的大學排名中，最劃算的大學(Best Value Schools)前三名分別是哈佛大學、耶魯大學和
普林斯頓大學，這些學校近六成的學生獲得財務資助，實際繳納學費在1.5萬至1.7萬元之間。哈佛大學對家庭年收入低于6.5萬元的學生全免學費，另外，90%的學生學費與上州立大學相差無幾。
大學財務資助專家Mark Kantrowitz指出，包括常春藤在內的幾十所名校實施“零貸”財務資助政策，即為有財務困難的學生提供充足的援助，使他們不必為付學費而貸款。當然，他們仍可以貸款支付部分生活費用。因為名校學生實際支付的學費不多，他們畢業(yè)時舉債也很少。
學生案例一：
郭天晟：普林斯頓學生
郭天晟在采訪中稱：“我選擇去普林斯頓大學有幾個原因，包括它距離我家很近，我的家在費城，距離很近。另一個原因是普林斯頓的經(jīng)濟系是屈指可數(shù)的，當我在上高中時我就知道我要學經(jīng)濟。 還有就是關于財務資助，普林斯頓有很優(yōu)厚的助學金計劃。我想這個助學金真的很好，甚至連國際學生都可以拿的。回到當初我選擇大學時，資金是個大問題，特別是剛從金融危機走出的那段時間，我家庭的經(jīng)濟狀況不是很好，所以助學金是很重要的。我知道我是上普林斯頓的學費比我周圍上州立學校的人要少，這是一個很重要的原因。”
學生案例二：
王岸森：耶魯大學學生
王岸森表示：“學費肯定是決定我選學校的關鍵因素耶魯其實給了我最好的financial package，甚至比那些紐約州立學校還要好耶魯給的學費比石溪分校還要好。耶魯?shù)膶W費今年又漲了，現(xiàn)在好像每年是6萬2千左右，我大約交1萬左右的學費。
耶魯會確定你已了解耶魯?shù)膶W費，確定你能負擔得起。他們有非常大方的獎學金政策，這也就是我為什么會選擇耶魯?shù)脑?。這所學校我很喜歡，而且也能負擔得起。”
當然，獲得
耶魯大學青睞的王岸森是個非常優(yōu)秀的學生，他在高中擔任了四年的班級學生主席，熱愛音樂，在高中參加了很多音樂活動，并在小學和中學擔任過音樂老師。此外，他在科學方面也頗有建樹，他在高中做了許多醫(yī)學研究，也參加過英特爾比賽，進入半決賽，獲得了一些獎學金。
如何獲得獎學金
著有“贏取獎學金的秘訣”(Secrets to Winning a Scholarship)一書的Mark Kantrowitz指出，要想贏取獎學金，首先必須提出申請，另外大學獎學金不用等到高中才動手，有些基金設置的獎學金項目可供小學生申請。他特別提醒，獎學金機構會通過社交媒體對申請人進行審核，高中生要注意發(fā)布內容和互動留言，以防授人以柄。
1、盡早申請
Mark Kantrowitz在采訪中表示：要想得到獎學金，首先是一定要去申請。申請人要盡早去找獎學金申請的資源，很多家庭等到孩子到了高四春季才去思考大學學費問題，那個時候就已經(jīng)錯過了一半可以在senior years的獎學金申請截止日期，有一半的申請期限是在秋季。有很多獎學金在很早就可以申請，而不光是給高年級快畢業(yè)的學生，你甚至在小學就可以申請獎學金，Doodle for Google就是給小學生的獎學金。Jif peanut butter就有25000美元的獎勵給那些做花生醬三明治的學生，還有national spelling bee， National geography Bee， National History date competition有很多給低年級學生的獎學金。
2、申請材料盡可能詳細
Mark Kantrowitz說：“即使你在大學已經(jīng)有一些獎學金，你還是可以繼續(xù)找別的獎學金。當你在尋找獎學金的時候，可用獎學金搜尋網(wǎng)站scholarshipsearch.com。所準備的材料內容約詳細越好，因為那些選擇提問都是會直接指向某一類獎項。那些回答了選擇提問的學生，比那些只回答必答問題的學生得獎學金的幾率要高一倍。要想申請到獎學金，你要盡量全部申請到你有資格申請的所有獎項，有些學生不想申請自述文章比賽，或那些獎金少于1000的覺得不劃算，我覺得學生花一個鐘頭的時間，就可能得到500到1000的獎金，即便你只有10分之一的可能性得到，相當于每小時賺了50到200塊錢，還是很劃算的。”
3、專注于獎學金領域
另一個找尋獎學金的秘訣是，如果那個獎學金要求的是某個學術領域的成績，那就需要學生非常專注在這個學術領域。如果有一個獎項是要求用tape去做一個動畫服裝，那申請人就需要做一些有趣的東西，他們不在乎學習成績。
4、整理好社交媒體
此外，申請人還需要整理好社交媒體上的個人信息，要刪除不適合放在臉書、推特上的內容。因為現(xiàn)在越來越多的招生官會查看申請人的社交媒體，以便了解學生在真實世界里面是什么樣子，也可以測評學生是否有不良習慣，如年紀小的學生是不是喝酒，或者其他非法行為。許多審查官會把你在社交媒體上的表現(xiàn)作為最后一步的考量憑據(jù)。
家長及早籌備學費
在鼓勵子女全力以赴爭取獎助學金的同時，家長仍應及早籌備。除了普通儲蓄賬戶外，在美國也有很多種金融工具，可用來幫助籌備大學教育基金，比如銀行的定期存款(C.D。)； 購買市政債券或聯(lián)邦儲蓄債券；投資共同基金或股票；甚至房地產(chǎn)投資；另外，大多數(shù)州都有承辦529大學教育儲蓄計劃，而人壽保險中的終身人壽保險，可累積現(xiàn)金值，子女上大學時可以通過向保單貸款兌現(xiàn)，這筆錢在申請大學財務資助時，不被計算在父母的總的可用資產(chǎn)中。
籌備大學教育經(jīng)費需要時間，越早開始，就越容易達成目標。而不同理財產(chǎn)品有不同的優(yōu)勢和劣勢，最好向專家咨詢，做出明智和合理的選擇。
留學專家指出，除了常春藤名校外，其他物美價廉的大學和專業(yè)也值得考量。華人家長要避免陷入這樣一種誤區(qū)，即學校越貴，越難進，質量和價值就越高。
留學專家還稱，美國有2600多所四年制大學，你進不了名校，其實你還是有很多學?？梢赃x擇，也有很多好的program可以選擇。 那也有很多普通大學的里面有honors program這個有人管它叫collegewithin college 就是所一個大學里面一個挺有特權的小的學院。你如果能進去，很多時候也是小班上課，指導老師也是不一樣的，很多時候可以給你很多獎學金，甚至全額獎學金。
總而言之，不能因家庭財務拮據(jù)或孩子成績并非全A，而放棄申請名校的機會，另一方面，名校學位不一定意味著前途一帆風順，學費和財務資助應成為申請大學時的重要考量，家長需要提前做好財務規(guī)劃，為子女籌備學費。
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